Каждая уважаемая часовая марка, покопавшись в своей как минимум 150-летней истории, способна предъявить миру доказательства своей причастности к любому достижению человечества, будь то покорение Северного полюса, погружение в Марианскую впадину, полет на Луну или пересечение вплавь Атлантики. Так уж удачно, по крайне мере для часовых компаний, сложилось, что механические часы являются верным спутником людей, совершающих исторические поступки.
Вот и мануфактура Zenith, объявившая в нынешнем году о запуске коллекции Pilot, немедленно сообщила множество интереснейших фактов. Выяснилось, что часы этой марки сопровождали в 1909 году Луи Блерио во время первого в истории пересечения Ла-Манша моторным летательным средством и Леона Морана, которому в 1910-м удалось разогнать аэроплан быстрее 100 км/ч. Затем были десятилетия поставок хронографов и других бортовых измерительных приборов Zenith военно-воздушным силам различных европейских держав, участие в воздушных экспедициях на Южный полюс и рекордные кругосветные перелеты. Но это все дела давно минувших дней, а что марка подготовила для современных любителей пилотских часов?
Коллекция, впервые показанная в рамках выставки BaselWorld 2012 года и дополнительно "засвеченная" на вечере в парижском Музее декоративно-прикладного искусства, включает три модели. Все они выдержаны в традиционном для авиаторских часов стиле милитари: облегчающие считывание показаний черные матовые циферблаты, покрытые люминесцентным составом стрелки и крупные арабские цифры в качестве часовых меток.
Zenith, Pilot Montre d`Aeronef Type 20, 2012: хронограф и часы с запасом хода
Винтажную составляющую коллекции защищает модель Pilot Montre d`Aeronef Type 20, название которой позаимствовано у бортовых часов образца 1939 года. Она приводится в действие огромным (50 мм в диаметре) ручным калибром 5011K. Гигантские размеры и низкая рабочая частота (18 тыс. полуколебаний в час, или же 2,5 Гц) намекают, что механизм обладает необыкновенной надежностью и выдающейся точностью. Об этом свидетельствуют и успехи его прямого предшественника — карманного калибра 5011, которому в 1967-м астрономическая обсерватория Невшателя присвоила звание самого точного в мире хронометра, точность же наследника подтверждена сертификатом COSC.
Солидные размеры механизма Pilot Montre d`Aeronef Type 20 потребовали применения весьма крупного — 57,5 мм в диаметре — корпуса, а чтобы часы не вышли неподъемными, его изготовили из относительно легкого титана. На циферблате симметрично друг другу расположены шкала малой секундной стрелки (в положении "9 часов") и индикатор запаса хода (в положении "3 часа"), рассчитанный на 48 часов. Широченный ремень с крупной прострочкой и гигантская луковица заводной коронки довершают ретростиль модели, которая будет выпущена ограниченной 250 экземплярами серией.
Zenith, Historical Louis Bleriot Montre — исторические "пилоты" марки из Ле-Локля
Выбором прагматиков будет модель Pilot Doublematic, сочетающая сразу три усложнения: хронограф, индикацию времени второго часового пояса и будильник. Источником вдохновения для новинки стал первый в мире хронограф с индикацией всемирного времени, выпущенный мануфактурой в 1955 году. Центральная стрелка с красным кончиком указывает в 24-часовом формате время второго пояса напротив названия соответствующего города, а ее установкой "заведует" дополнительная коронка, находящаяся напротив отметки "10 часов". За завод и активацию будильника отвечает другая коронка со встроенной кнопкой — в положении "8 часов", при этом режим активации будильника и его завод отображаются на индикаторах, находящихся в левой половине циферблата. Хронограф оснащен центральной секундной стрелкой и по современной моде одним 30-минутным счетчиком, над которым размещено окно "большой даты". Завод энергоемкого будильника обеспечивает дополнительный заводной барабан. Корпус часов диаметром 45 мм может быть выполнен из стали или розового золота.
Наконец, завершающая летное звено новинка выглядит монументом, возможно, самому знаменитому ныне механизму хронографа — высокочастотному (36 тыс. полуколебаний в час) калибру El Primero, с 1969 года украшающему производственную программу Zenith. Подчеркнуто функциональный хронограф Pilot Big Date Special с 30-минутным счетчиком и двойным индикатором даты, выходящий в стальном корпусе диаметром 42 мм, напоминает, помимо всего прочего, о такой почти позабытой в наше время черте высококлассных часов, как доступность. Нынешняя ценовая политика мануфактуры Zenith (и это относится не только к пилотской коллекции) являет собой приятный образец демократичности, в отличие от абсолютного большинства конкурентов, загнавших и без того немалые цены на вполне серийные часы к сияющим шестизначным (в твердой валюте) высотам. Славная история, стопроцентная автономия (все механические модели марки комплектуются собственными механизмами), сбалансированный дизайн, разумные цены — достаточный набор критериев для вынесения часам Zenith рекомендации "strong buy".