Администрация США подала во Всемирную торговую организацию (ВТО) жалобу на Пекин — эксперты предсказывают, что тема китайской угрозы может стать одной из центральных в американской предвыборной гонке. Президент Барак Обама обвинил КНР в нарушении правил международной торговли и создании незаконных преференций для собственных автопроизводителей. Похоже, в команде президента пришли к выводу: жесткая антикитайская риторика может обеспечить главе Белого дома поддержку избирателей.
Заявление о начале новой торговой войны с Китаем Барак Обама сделал на предвыборном митинге в Цинциннати, штат Огайо. По словам президента, действия Пекина, грубо нарушающего правила ВТО, уже привели к сокращению количества рабочих мест в США. Только за последние два года китайские власти потратили более $1 млрд на "незаконные субсидии" производителям автомобилей и запчастей.
В Белом доме считают, что протекционистская политика властей позволила КНР занять пятое место в списке мировых автоэкспортеров, увеличив объем ежегодных поставок до $69,1 млрд, а искусственное снижение затрат и низкая стоимость рабочей силы вынуждают американские компании переносить производство в Китай.
В ходе предвыборной кампании республиканский кандидат Митт Ромни не раз обвинял администрацию в "излишней мягкости" в отношениях с Пекином. Выступая в Цинциннати, Барак Обама напомнил, что его соперник еще недавно возглавлял инвестиционную компанию Bain Capital, из-за деятельности которой тысячи американцев потеряли работу. "Мой оппонент бегает по всему Огайо, обещая, что сейчас он засучит рукава и начнет борьбу с Китаем,— заявил президент.— Но весь его деловой опыт заключается в том, что он был владельцем компании, ставшей первопроходцем в выводе рабочих мест из Америки в такие страны, как Китай".
Огайо считается одним из ключевых штатов, голосование в которых может определить исход президентской гонки. Пока там лидирует Барак Обама, но с минимальным перевесом. По данным исследовательского центра RealClearPolitics, действующего президента поддерживают 48,5% избирателей штата, а за его оппонента готовы проголосовать 44,3%. При этом в автоиндустрии работают 54 тыс. жителей Огайо — по мнению аналитиков, новая инициатива Белого дома может принести Бараку Обаме голоса этих людей.
"Обвинения в адрес Пекина всегда приносят дополнительные очки в предвыборной гонке,— сказал "Ъ" профессор Школы правительства Гарвардского университета Марвин Калб.— Особенно если речь идет об Огайо, где сотни предприятий закрылись, не выдержав конкуренции с поставщиками дешевых китайских запчастей".
Белый дом уверяет, что подача жалобы в ВТО никак не связана с ходом избирательной кампании. "Мы готовили этот документ несколько месяцев, и речь идет только о защите 800 тыс. рабочих автозаводов и сохранении индустрии объемом в $350 млрд в год",— объяснил спецпредставитель США по вопросам торговли Рон Керк.
Выступая в Цинциннати, Барак Обама не преминул напомнить: его администрация неоднократно жаловалась в ВТО на действия Пекина. Так, в июле Белый дом заявил, что из-за введенных китайскими властями высоких пошлин на американские автомобили и комплектующие предприятия в США ежегодно теряют $3,3 млрд. Обращение в ВТО было передано накануне визита президента в Толидо (штат Огайо), где производят Jeep Wrangler.
"Всего лишь за один президентский срок я инициировал больше торговых исков к Китаю, чем прошлая администрация за восемь лет",— заявил Барак Обама. Митт Ромни поспешил включиться в неожиданно разгоревшуюся торговую войну. Еще до выступления президента штаб республиканского кандидата распространил специальное заявление, обвинив Барака Обаму в том, что он "слишком поздно опомнился". "В отличие от него, я не собираюсь ждать последнего месяца своего президентства, чтобы заявить о претензиях к Пекину",— пообещал Митт Ромни.