Сегодня "Зенит" в третий раз в своей истории возьмет старт в Лиге чемпионов — главном футбольном турнире среди европейских клубов. На предварительном этапе команде Лучано Спаллетти предстоит встретиться по два раза с испанской "Малагой", итальянским "Миланом" и бельгийским "Андерлехтом". Руководители петербургской команды рассчитывают, что "Зенит" сможет улучшить результат прошлого сезона, когда он дошел до одной восьмой финала Лиги чемпионов, где уступил португальской "Бенфике". Это позволит клубу больше заработать.
По итогам предыдущего розыгрыша Лиги чемпионов "Зенит" пополнил свой бюджет примерно на €20 млн. В Лиге предусмотрены выплаты за участие в групповом турнире (больше €7 млн), независимо от результата, за победы (€800 тыс.), за ничьи (€400 тыс.) и за выход в следующий раунд (например, бонус за выход в одну восьмую финала — €3 млн). Не стоит забывать и о таком источнике дохода, как продажа медиаправ. Он составляет для клубов, имеющих солидный вес на телерынке, до 50% прибыли. Достаточно сказать, что лондонский "Челси", победитель последней Лиги чемпионов, обогатился на €60 млн. Это бюджет "середняка" российской премьер-лиги.
"Зенит" сумел усилить состав буквально в последние часы перед заявкой в Лигу чемпионов, потратив €80 млн на покупку бразильца Халка у "Порту" и бельгийца Акселя Витселя у "Бенфики". За обоих было уплачено по €40 млн. Правда, западные источники указывают на то, что трансфер Халка обошелся петербуржцам в €60 млн (еще €20 млн ушло на выплаты другим правообладателям).
Оба новичка уже сыграли за "Зенит" в матче против чеченского "Терека" в чемпионате России, который сине-бело-голубые проиграли на "Петровском" со счетом 0:2. В самом поражении нет ничего трагичного и даже удивительного: как показывает практика последних лет, "Зенит" еще ни разу не выиграл в чемпионате после возвращения игроков из сборных. Из петербургского клуба вызываются в различные национальные команды больше пятнадцати человек. В составе того же "Терека", например, не было ни одного футболиста, который до визита на "Петровский" сыграл бы за сборную. В итоге физическая форма гостей оказалась значительно лучше.
Гораздо хуже для "Зенита" то, что после матча с "Тереком" врачи обнаружили травму у Витселя: он повредил заднюю поверхность бедра и не полетел с командой в Малагу, где сине-бело-голубые сегодня сыграют с одноименной командой в первом туре группового турнира Лиги чемпионов. Также остались дома защитники Томаш Губочан, Доменико Кришито, хавбек Данни. Последний уже было вернулся в общую группу после тяжелой травмы, но на одной из последних тренировок снова почувствовал боль в колене. Губочан и Кришито травмированы. 6 сентября "Зенит" взял в аренду у московского "Локомотива" Рената Янбаева, который мог бы подменить Кришито на позиции левого защитника, как это произошло в матче с "Тереком", но Янбаева не успели заявить в Лигу чемпионов. Так что перед матчем с "Малагой" у чемпиона России кадровые проблемы.
Про соперника "Зенита" (в Испании команду из Малаги называют "анчоусами") можно сказать, что он занял в прошлом сезоне четвертое место в чемпионате Испании, благодаря чему оказался в Лиге чемпионов. Сейчас команда, руководимая чилийским тренером Мануэлем Пеллегрини (он давно работает в Испании, в 2008-м тренировал "Вильярреал", с которым зенитовцы встречались в Кубке УЕФА), идет на втором месте следом за "Барселоной". За "Малагу" играют такие известные футболисты, как аргентинцы Мартин Демичелис, Хавьер Савиола, испанец Хоакин, француз Жереми Тулалан — все в недавнем прошлом игроки своих сборных. Так что просто "Зениту" не будет.
Матч на стадионе "Ла Росаледа" начнется в 22:45 по московскому времени.