Angels With Dirty Faces, 1938
В гангстерском фильме Майкла Кертица, как и в "Ревущих двадцатых" (1939) Рауля Уолша, еще прозябавший в амплуа скользких негодяев Хамфри Богарт в финале валяется в ногах у Джеймса Кэгни, тщетно вымаливая свою ничтожную жизнь. Об "Ангелах" наверняка думал Серджо Леоне: матерый Рокки (Кэгни) и вовремя перепрофилировавшийся в священники Джерри (Пэт О'Брайан) начинали, как Нудль со товарищи в "Однажды в Америке". Рокки втянул бы в уголовщину и новое поколение уличной шпаны из квартала своего детства — тех самых "ангелов",— если бы не Джерри. От оскомины морализаторства фильм спасает грубость священника из трущоб, не только сохранившего нежную (и взаимную) привязанность к Рокки, но и не утратившего навыки уличного мордобоя. Благодаря этому проповедь законопослушания обретает в "Ангелах" какой-то садомазохистский уклон. Джерри подталкивает друга не то чтобы к самоубийству — на пулю тот и сам нарвется,— сколько к позорной смерти притворного труса, дабы отбить у пацанов тягу к беспределу. А Рокки почти что счастлив идти путем постыдной смерти.