Сегодня в нашей рубрике очередные гастрономические новости из Петербурга. Наш корреспондент ЕЛЕНА Ъ-ГЕРУСОВА побывала в китайском ресторане "Хонда", где теперь предлагаются китайские лечебные настойки на корне женьшеня и теле змеи.
Китайские лечебные настойки произвели неизгладимое впечатление на видавшего виды ресторанного критика. Если бы не они, "Хонду" следовало бы признать весьма заурядным китайским рестораном, каковых в Петербурге множество. Но присутствие живительного напитка придает ему статус "того самого, с настойкой". Казалось бы, они должны внушать ужас и неприятие. Но одно лишь созерцание их вызывает чувство причастности к самым хитросплетенным китайским тайнам.
Вообразите себе Московский проспект. Заметьте при этом, что в Петербурге московским называется примерно то же самое, что в Москве — Ленинградским или Ленинским. Длинная, широкая, летом довольно пыльная магистраль охраняется мощными сталинскими домами. В первом этаже одного из домов — стеклянная непроницаемая витрина, над ней красные китайские фонарики. От пыли и солнца они приобрели всем известный цвет. За дверью небольшой коридорчик, за ним ресторанный зал. Довольно просторный и решительно не китайский, а обычный, безликий по-европейски. Просторное светлое помещение расчерчено квадратами столов. В углу европейская барная стойка, привычно отдавшая всю себя бутылкам. И вот сбоку на этой стойке находится то, что приковывает взгляд понимающего человека. Случайный посетитель, увидев это, убежал бы отсюда навсегда. А просвещенного гурмана именно это здесь удержит. Как если бы он в простом европейском городе зашел в мексиканскую кантину и увидел бы не текилу и пиво Corona или Sol, а мескаль с гусеницей.
Итак, на стойке мы видим банку вроде трехлитровой, такую, в которой некоторые домашние хозяйки в советские семидесятые хранили гриб. Это такой странный организм, похожий на многослойный блин. Его следовало кормить сахаром, поить чаем и мыть. В ответ на это гриб давал напиток, полезный для здоровья. Побывав в "Хонде", я поняла, что домовитые китайцы в таких трехлитровых банках держат не гриб, а змею. Что, кстати, гораздо рачительнее. Гриб — живой организм, а змея мертвая, поэтому кормить ее не нужно. И мыть тоже. Ведь китайская настойка — спиртовая. Вкус ее достаточно экстравагантен для наших натренированных в европейском стиле рецепторов. В полной мере оценить его может только человек, любящий китайский ликер "Великий шелковый путь". Некоторые, безусловно, малообразованные европейские граждане грубо сравнивают его с жидкостью для тараканов. Не понять им, не евшим тухлых яиц и живых змей, всех глубин китайской кухни.
Настойка из корня женьшеня во многом напоминает вкус змеиной и имеет тот же насыщенный темно-желтый, почти коричневый оттенок. К настойке женьшеня в "Хонде" относятся с большим почтением. Она хранится не в простой трехлитровой банке, а в огромном стеклянном сосуде, литров, наверное, пятнадцати. К тому же в этой стеклянной банке есть кран-шланг. Говорят, что эта настойка популярнее змеиной. Замысловатый корень женьшеня в ее медово-янтарном озере выглядит очень эффектно и таинственно. Тот, кому средневековая мистика ближе восточной вневременной мудрости, конечно же, подумает, что это корень мандрагоры. Аннотированы обе китайские лечебные настойки лаконично: целебно действуют на движущиеся в организме жидкости. Они, видимо, помогают при насморке и останавливают льющиеся слезы. В целом полезны для здоровья и увеличивают сексуальную силу.
Но нигде не сказано, что настойки смогут утолить голод и заменить целую трапезу. Тут нам следует заметить, что несмотря на обширность меню кухня "Хонды" не может получить нашего полного одобрения. Учитывая, что и интерьер не достоин положительной оценки, а гардероб и вовсе отсутствует, следует признать, что перед нами ресторан посредственный. Но к числу прелестей "Хонды" смело можно отнести наряду с настойками в банках не слишком высокие цены.
Меню ресторана построено в европейской традиции — от салатов к десертам. Последние, как и первые,— европейские. Грешат сильной оглядкой на Европу и супы. Истинно китайскими, принадлежащими к кухням южных провинций, можно назвать основные блюда. Разыгрывается в основном кисло-сладкий вкус в вариациях со свининой, рыбой, курицей.
Сильным местом "Хонды" стоит признать блюда, приготовленные в бамбуке. Будь то нежные кусочки курицы, свинины или лягушачьи лапки. Хрусткий молодой бамбук — вот чего жаждут гурманы.
К находкам этого заведения следует отнести и превосходный устричный соус, который участвует в нескольких комбинациях. А среди супов хорош куриный с тропическими грибами. Впрочем, все супы, несмотря на свое не совсем китайское происхождение, вполне достойные и корректные. Они и тонки и сытны одновременно. Небось любой китаец, придя сюда, не отказался бы от такого супчика! Да в фарфоровой чашечке, да фарфоровой ложечкой с рисовыми узорами! Мне их мечты вполне понятны. Но воплотиться полностью им не дано. Посуда — европейская.
Блюда из курицы тоже заслуживают самых лучших рекомендаций. Куриное филе в тесте, курица, жаренная в лимонном соусе, курица гриль по-сайгонски, шашлык из курицы. Поверить в то, что это именно куриное мясо, придется на слово. Потому что в китайской кухне бывает очень важно удивить и скрыть истину. Ты думаешь, это рыба? А это говядина. В этом пожалуй даже есть своя философия. А истину следует искать, как обычно, в вине, или в данном случае в настойке.
Смело заказывайте блюда из говядины. Я всем прочим предпочитаю говядину отварную в кокосовом соусе, это скромная жемчужина китайской кухни.
Есть блюда из кальмаров. Нарубленные для салата, эти обитатели теплых морей, конечно, далеки от древнейших кулинарных традиций. А вот кальмар, выдержанный по-китайски на пару, имеет изумительный тонкий вкус, его мясо становится сочным и нежным.
Ну и, конечно же, в "Хонде" не забыли о рисе и лапше, приготовленных самыми разнообразными способами.
Смею утверждать, что в огромном, но написанном от руки, как и в большинстве скромных китайских заведений Петербурга, меню каждый найдет блюдо, которое захочет заказать. И возможно, благодаря искусству повара простит бездарность дизайна. В Китае говорят, что на свете нет ничего, что летает, плавает, бегает и ползает между небом и землей, чего нельзя было бы съесть. Мы же скажем: между небом и землей нет ресторанов, в которые нельзя было бы ходить. Но получить не слишком высокий бал в нашем рейтинге можно.
Цены ресторана "Хонда" (**) разнообразны, обед здесь может обойтись в сумму от 60 до 300 рублей на одного человека. Самое дорогое блюдо — лягушачьи лапки в бамбуке — оценено в 156 рублей. Кредитные карты к оплате не принимаются. Ресторан работает с полудня до полуночи.
Адрес ресторана: Санкт-Петербург, Московский просп., д. 208. Телефон: (812) 293-34-75.