Основатель скандально известного сайта WikiLeaks Джулиан Ассанж вчера впервые за два месяца появился на публике. К своим сторонникам он обратился с балкона посольства Эквадора в Лондоне, где он укрывается от британских властей. Господин Ассанж объявил, что свобода слова находится под угрозой во всем мире, призвал президента США Барака Обаму прекратить охоту на WikiLeaks, а себя лично поставил в один ряд с членами российской панк-группы Pussy Riot, "осужденными за политическое выступление".
Анонс выступления Джулиана Ассанжа разместили на страничке WikiLeaks в микроблоге Twitter еще в четверг. А за несколько часов до появления основателя скандального сайта на публике его доверенное лицо Кристин Храфнсон сообщил британской газете The Sunday Times, что господин Ассанж готов передать себя в руки шведского правосудия, которое обвиняет его в изнасиловании, при условии достижения договоренности со Стокгольмом о невыдаче его США. Он пояснил, что такое условие "станет основой для переговоров" господина Ассанжа с представителями Швеции. Подтверждения возможности такой сделки все ждали от самого Джулиана Ассанжа.
Еще одна интрига заключалась в том, как именно 41-летний австралиец, уже два месяца скрывающийся в посольстве Эквадора в Лондоне, появится на публике. Британские власти не скрывали, что арестуют его, как только он ступит на территорию Соединенного Королевства, и предоставленное основателю WikiLeaks Эквадором политическое убежище не спасет его от экстрадиции в Швецию.
Более 50 сторонников Джулиана Ассанжа несколько суток дежурили у здания посольства Эквадора в лондонском районе Найтсбридж. Примерно столько же полицейских обеспечивали порядок у здания диппредставительства. В преддверии же выступления Джулиана Ассанжа число и тех и других увеличилось. Массовости добавили и десятки представителей СМИ.
Основатель WikiLeaks появился в 13:20 по местному времени, на 20 минут позже запланированного. Он не стал рисковать. К своим сторонникам он обратился с балкона эквадорского посольства, расположенного на втором этаже здания.
Первым делом Джулиан Ассанж поблагодарил власти Эквадора за предоставленное ему политическое убежище. Вопреки ожиданиям, он не стал выдвигать каких-либо условий своей "сдачи", а обратился напрямую к виновнику, по его мнению, всех своих бед. Он призвал президента США Барака Обаму "сделать верный выбор". "США должны прекратить преследование WikiLeaks, напоминающее охоту на ведьм, отказаться от преследования создателей портала и его сторонников,— объявил Джулиан Ассанж под аплодисменты единомышленников.— Если WikiLeaks находится под угрозой, то под угрозой находятся и свобода выражения, и здоровье всего нашего общества".
По его мнению, США, которые сыграли большую роль в сохранении общечеловеческих прав и свобод, стоят сегодня перед важным выбором. "Вернется ли оно (правительство США.— "Ъ") к ценностям революции, на которых основано это государство, и подтвердит ли оно их? Иначе оно полетит в пропасть, волоча нас всех в опасный и деспотичный мир, где журналисты вынуждены молчать под страхом преследования, а граждане должны шептаться в темноте",— предупредил Джулиан Ассанж.
По мнению основателя WikiLeaks, ситуация складывается угрожающая, а преследование, которому подвергается лично он, вызвано общемировой тенденцией наступления на свободу слова. Джулиан Ассанж заявил, что власти ряда государств не хотят, чтобы граждане знали правду о происходящем или имели отличное от общепринятого мнение, а потому применяют репрессивные меры против несогласных. Наряду с собой жертвами такого произвола господин Ассанж назвал и трех членов панк-группы Pussy Riot, которые в конце минувшей недели были приговорены в Москве к двум годам колонии за "политическое выступление".
На вопросы, зазвучавшие из толпы после десятиминутной речи, Джулиан Ассанж отвечать не стал и удалился. Между тем США уже отвергли все намеки основателя WikiLeaks на их причастность к его преследованию. "США исходят из того, что этот вопрос должны решать между собой правительства Великобритании, Эквадора и Швеции,— заявил представитель Белого дома Джош Эрнест.— Мы не вмешивались в это дело, и нет никаких указаний на то, что такой подход будет пересмотрен".