За победу над Италией

Волейбол

Российские волейболистки здорово прошли групповой этап олимпийского турнира, выиграв все его пять матчей. В воскресенье, в заключительной встрече они одолели — 3:2 — итальянскую команду, одного из своих конкурентов в борьбе за медали. Вот только стратегически эта победа была для них скорее плоха, чем хороша. Она принесла сборной России столкновение уже в четвертьфинале с бразильянками, считавшимися наряду с нашей командой главными фаворитками Олимпиады. С подробностями — АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ.

Сборная России, победитель двух последних чемпионатов мира, на групповой стадии Олимпиады поводов думать, что те, кто был уверен, что на ее лондонскую медаль стоит рассчитывать, ошибались, не дала. В первых трех матчах были обыграны соперницы из третьего и второго эшелонов — британки, алжирки и доминиканки, в четвертом — крепкие японки, в пятом — итальянки, которые сами приехали на Олимпиаду с мечтой о золоте.

С итальянской командой сборная России справилась в драматичном матче. Стартовую партию она отдала на балансе — 26:28, разбазарив два сет-пойнта. Потом уступала — 1:2 — по сетам. Потом опять догнала соперниц благодаря появившейся на площадке и укрепившей прием и защиту Любови Соколовой, а также лютовавшим в атаке Екатерине Гамовой и Наталье Гончаровой: Гамова набрала 31 очко, Гончарова — 33. Четвертый сет в исполнении россиянок был почти безупречным. На тай-брейке уверенность никуда не пропала. Он также завершился в их пользу — 15:11.

И после такого окончания группового этапа следовало бы вроде исключительно радоваться. Выиграно пять матчей подряд. Лидеры — Гамова в первую очередь — в отличной, кажется, форме. Ветераны — Евгения Эстес, Любовь Соколова — полезны. В игре случаются спады (доминиканкам и японкам, допустим, удалось отобрать у соперниц по партии), но — это нормально для женского волейбола. И не такие уж они частые и явные: не спады, а спадики. А в целом игра надежная, козыри работают.

И мешало радоваться только одно обстоятельство. Разбивка участников олимпийского турнира создала две чересчур очевидно неравноценные группы. В той, где играли россиянки, кроме них да итальянок, элитных команд не было. В другой, группе A, собрались шесть сборных, каждая из которых имеет какие-то свежие значимые титулы и награды, завоеванные на мировых и континентальных первенствах, Гран-при.

Так вот, в этой компании две команды все-таки выделялись на фоне остальных. Одна — американская — не опустилась ниже своего уровня и заняла первое место. А вот вторая — бразильская — здорово покувыркалась и перед пятым туром подвисла. Чтобы пройти в play-off, ей надо было обязательно обыгрывать чемпионок Европы сербок. Сборная Бразилии разгромила их в трех сетах — и в play-off проскочила. Но проскочила с четвертого места в группе, которое означает, что россиянкам придется иметь дело с ней уже в четвертьфинале. Чтобы иметь дело с менее страшными китаянками или кореянками, требовалось отдать итальянкам матч.

Так что сегодня на Олимпиаде состоится матч, который заставит вспомнить финалы чемпионатов мира 2006 и 2010 годов. В них тоже дрались друг с другом Россия и Бразилия. Факт неприятный — такие встречи по идее не должны проходить так рано. Но из памяти не выкинешь подробности игр на тех мировых первенствах: в обоих случаях в жестокой борьбе золото доставалось российской команде.