В ночь с воскресенья на понедельник в Екатеринбурге был убит кандидат в депутаты законодательного собрания Свердловской области предприниматель Геннадий Меркулов. По версии сотрудников правоохранительных органов, убийство, скорее всего, связано с бизнесом Меркулова. Он возглавлял ассоциацию "Едиар", активно работавшую на бензиновом рынке области.
Выборы депутатов областной законодательной власти намечены на 12 апреля, в них принимают участие 132 кандидата от 10 блоков и объединений и 115 кандидатов по одномандатным округам. Один из кандидатов, известный адвокат Георгий Степаненко, был застрелен около месяца назад, в начале марта (Ъ подробно об этом рассказывал). Второй, Геннадий Меркулов, стал жертвой киллеров в понедельник.
Около двух часов ночи Меркулов возвращался на служебной "девятке" домой на улицу Репина, где проживал с супругой и двумя сыновьями. Отпустив водителя, предприниматель вошел в подъезд и поднялся на лестничную площадку первого этажа. Здесь его ждали вооруженные автоматом и пистолетом убийцы. Расстреляв Меркулова, преступники уехали на машине, задержать которую не удалось.
Убийство кандидата в депутаты стало одним из самых громких преступлений в Свердловской области за последнее время. На место происшествия выезжал начальник областного УВД генерал-майор Анатолий Абросимов, который взял расследование под личный контроль.
Меркулов был убит ровно за неделю до выборов в законодательное собрание. Однако, как и в случае со Степаненко, баллотировавшимся в верхнюю палату областного парламента, сотрудники правоохранительных органов склоняются к тому, что убийство не имеет политических мотивов.
Меркулов родился в Донбассе в многодетной семье. Служил в десантно-штурмовой бригаде в Германии. Это, очевидно, и предопределило характер его дальнейшей деятельности. Последние пять лет он занимал должность вице-президента АОЗТ "Едиар" ("Екатеринбургский дом социальной реабилитации инвалидов армии"), которое оказывало финансовую и юридическую помощь инвалидам, получая благодаря этому весьма значительные льготы. Предвыборный лозунг предпринимателя гласил: "Время помогать людям".
В Екатеринбурге и Красноуфимске, где Меркулов баллотировался, ассоциация "Едиар" больше известна не своей благотворительной деятельностью, а работой на рынке нефтепродуктов. Компания активно торгует бензином, имеет сеть автозаправочных станций и автостоянок.
Именно в этой области, считают следователи, следует искать мотивы заказного убийства. Как сообщил корреспонденту Ъ информированный источник в областном УВД, активно развивающуюся ассоциацию пытались загнать под свою "крышу" преступные группировки "синих" (это название по цвету тюремных татуировок: костяк группировки составляют закоренелые уголовники) и уралмашевцев. Меркулов упрямился, возможно, не знал, кому отдать предпочтение. По-видимому, это стоило ему жизни.
Кстати, гибель другого кандидата в депутаты, Георгия Степаненко, правоохранительные органы также связывают с уралмашевской группировкой. Уралмашевцы, на счету которых около 30 убийств, прославились не только своей жестокостью. В 1993 году они обстреляли из гранатометов здание управления УВД Свердловской области по борьбе с организованной преступностью, а потом — здание обладминистрации. Десятки участников группировки были арестованы и предстали перед судом. Здесь им на выручку и пришел адвокат Степаненко, которому удалось выиграть несколько громких процессов. Впрочем, выдвинув свою кандидатуру в областной парламент, Степаненко отказался защищать бандитов и убийц.
ВИКТОР Ъ-СМИРНОВ, Екатеринбург