Честная игра
Вокруг легендарного американского велогонщика, семикратного победителя Tour de France Лэнса Армстронга, вновь разгорается скандал. Антидопинговое агентство США (USADA) уведомило спортсмена о том, что в отношении него начато расследование. USADA утверждает, что собрало "многочисленные свидетельства", указывающие на то, что Армстронг употреблял допинг. Сам спортсмен, естественно, все обвинения отвергает. Впрочем, он не исключает, что, если "вендетта" USADA увенчается успехом, его могут лишить всех титулов, завоеванных с 1998 года.
Антидопинговое агентство США уведомило семикратного победителя Tour de France о старте дисциплинарного производства в его отношении. В 15-страничном письме, направленном в адрес 40-летнего спортсмена, находящегося сейчас во Франции, где он готовится к участию в соревнованиях по триатлону (Армстронг увлекся им по завершении карьеры в начале этого года), сообщается, что в распоряжении USADA имеются многочисленные свидетельства гонщиков, врачей и официальных лиц, так или иначе пересекавшихся с Армстронгом, о том, что он действительно регулярно употреблял допинг в период с 1998 по 2011 год. Речь в частности идет об использовании эритропоэтина (EPO), тестостерона, кортикостероидов, гормона роста, маскирующих препаратов и переливаниях крови. Кроме того, USADA утверждает, что в его распоряжении имеются образцы допинг-проб, взятых у Армстронга в 2009 и 2010 годах, исследование которых подтвердило, что он использовал EPO. Помимо этого в USADA готовы представить доказательства того, что в 2001 году, во время Tour of Switzerland, Армстронг был уличен в применении того же EPO, но результаты были скрыты.
Если все это действительно так, то выходит, что семь титулов победителя Tour de France (Армстронг выигрывал престижнейшую многодневку с 1999 по 2005 год включительно) были добыты нечестно.
USADA не называет имен свидетелей обвинения, настаивая, однако, на том, что они готовы подтвердить свои показания под присягой. Но, по всей видимости, среди них числятся два бывших партнера Армстронга по команде. А именно Флойд Лэндис, финишировавший первым на Tour de France-2006, а позже лишенный титула за применение допинга, и Тайлер Хэмилтон, который стал олимпийским чемпионом Афин-2004, но затем попался на допинге и в результате сам признал, что применял запрещенные препараты. К слову, Международный олимпийский комитет не смог лишить Хэмилтона медали, поскольку проба B оказалась испорченной, но в прошлом году американец сам вернул награду. Так вот и Лэндис, и Хэмилтон неоднократно публично заявляли, что видели, как Армстронг принимал допинг, обсуждали с ним это и даже получали от него советы.
Пока, впрочем, следует дождаться решения совета по противодействию допингу (он составлен из независимых арбитров), куда USADA, согласно собственному регламенту, передало дело. Собственно совет и должен решить, имеются ли основания для продолжения расследования. В USADA, правда, уверены, что это не более чем формальность.
Помимо Лэнса Армстронга USADA выдвинуло претензии еще пяти лицам. Это Йохан Брюнель (с 1999 по 2007 год — директор команды US Postal, за которую выступал Армстронг); доктора Педро Селайя, Луис дель Мораль и Микеле Феррари; а также тренер Хосе Пепе Марти. Все они подозреваются в незаконном владении, перевозке, а также в снабжении гонщиков запрещенными допинг-препаратами.
Сам Лэнс Армстронг довольно быстро отреагировал на обвинения. Он ответил заявлением, в котором отверг все подозрения и назвал действия USADA не более чем "вендеттой". Спортсмен в очередной раз напомнил, что за 25-летнюю карьеру более 500 раз проходил допинг-тесты и ни один из них не дал положительного результата. "Эти обвинения повторяют те, что выдвигались против меня Министерством юстиции США, которое после двух лет расследования просто закрыло дело ввиду отсутствия состава правонарушения. Обвинения беспочвенны, основаны на показаниях людей, которым была обещана анонимность и/или иммунитет от преследования,— отметил Армстронг.— Удивление вызывает также и то, что, хотя USADA и говорит о некоем заговоре, растянутом по времени на 16 лет, в который якобы было вовлечено огромное количество действующих лиц, обвинение предъявлено только мне. Это просто охота за ведьмами и вендетта".
В USADA, впрочем, нисколько не смущены тем, что Минюст США так и не сумел собрать достаточно доказательств виновности Армстронга. В организации отметили, что власти искали улики для предъявления Армстронгу уголовных обвинений, а USADA намерено добиваться применения к нему дисциплинарных санкций. В USADA отметили также, что в случае признания Армстронга виновным ему грозит пожизненная дисквалификация, которая, понятно, не сильно его пугает, поскольку карьеру он уже завершил. Правда, сам спортсмен заявил, что не исключает, что может быть лишен всех чемпионских званий, завоеванных на Tour de France.
Остается добавить, что пока вызывает вопросы позиция Международного союза велосипедистов (UCI), где заявили, что вообще ничего не знают о деталях расследования, проводимого USADA. В заявлении организации отмечается также, что никакой информацией с USADA она не делилась.