30 лет назад главным героем выпуска свежего номера "Огонька" стал самолет Ан-124 "Руслан" — самый мощный грузовой самолет в мире, созданный в ОКБ им. О.К. Антонова. Вообще-то этот гигант создавался исключительно для военной службы, для воздушной транспортировки тех самых межконтинентальных баллистических ракет на многоколесных тягачах, которые так любят демонстрировать на парадах на Красной площади. Специально ради посадок в самых труднодоступных районах планеты у "Руслана" была создана особая система шасси, позволявшая этой махине приземляться прямо в чистом поле, в отличие от аналогичного по своим параметрам американского грузовика "Гэлакси", требовавшего специально оборудованной бетонной взлетно-посадочной полосы. Разумеется, потом выяснилось, что у "Руслана" и на гражданке дел невпроворот: то нужно было срочно перебросить 152-тонный карьерный самосвал из Владивостока в якутский город Полярный, то требовалось доставить из Харькова в Киргизию рабочее колесо гидротурбины диаметром 6 метров и массой 80 тонн для строительства Таш-Кумырской ГЭС. Поэтому "Руслан" в 1987 году был рассекречен и направлен на нужды гражданской авиации. Заметили "Руслана" и за рубежом: Ан-124 возил тепловозы из Канады в Ирландию, древнеегипетские обелиски — в Эфиопию и ядерные реакторы — в Японию. Фрахтовали его и по заказу Голливуда: этот лайнер можно увидеть и в культовом фильме "Умри, но не сейчас" о похождениях агента 007, и в блокбастере Эммериха "2012". Однако, несмотря на блистательные характеристики, будущее этого гиганта и сегодня находится под большим вопросом. Производство "Русланов" было свернуто после распада СССР, и сегодня в России в строю осталось только 25 машин. А вот все попытки возродить производство Ан-124, предпринимаемые в последние годы, оказались безрезультатными. Может быть, действительно, как писал 30 лет назад наш журнал, такие сильные самолеты любят только сильных людей, готовых работать с полной самоотдачей. Где ж таких взять?