Американский предприниматель Уоррен Баффетт, на минувшей неделе купивший компанию Media General, выпускающую 63 региональные газеты в США, заявил, что его компания, скорее всего, будет и дальше скупать бумажные СМИ.
В четверг на сайте газеты Omaha World-Herald появился текст письма (http://dataomaha.com/documents/warren-buffetts-letter-to-publishers-and-editors), которое Уоррен Баффетт направил главным редакторам и издателям всех принадлежащих ему газет. В нем один из самых богатых и самых уважаемых инвесторов мира сообщил, что контролируемая им инвесткомпания Berkshire Hathaway намерена в течение ближайших нескольких лет продолжить скупку американских городских и региональных газет.
«Я любил газеты всю свою жизнь и всегда буду их любить… Berkshire, возможно, приобретет еще несколько газет в ближайшие пару лет… Мы намерены обращать внимание на города, в которых сильно чувство общности людей… Если горожане не думают о своем городе, то они в конце концов прекращают думать и о своей газете»,— говорится в письме господина Баффетта.
Эксперты отмечают, что нынешняя заинтересованность миллиардера из Омахи печатными СМИ резко контрастирует с позицией, которую он занимал еще несколько лет назад. «Что касается абсолютного большинства газет в США, то мы не станем их покупать ни за какие деньги»,— цитирует журнал Forbes слова Уоррена Баффетта, сказанные в 2009 году. В прошлом году, когда господин Баффетт приобрел ту самую Omaha World-Herald, это было сочтено актом благотворительности по отношению к умирающей газете, выходящей в его родном городе.
Тем не менее экспертам пришлось поменять свое мнение, когда на минувшей неделе было объявлено о том, что Berkshire приобрела компанию Media General, издающую 63 газеты (в том числе 26 ежедневных) по всем Соединенным Штатам. Покупка, которая должна быть закрыта в следующем месяце, обошлась ему всего в $142 млн.
Теперь, говорят эксперты, у господина Баффетта отбоя не будет от потенциальных продавцов печатных СМИ, учитывая ситуацию на рынке. «Думаю, ему будет из чего выбирать»,— цитирует агентство Associated Press Энди Килпатрика, финансиста и автора одной из самых удачных биографий Уоррена Баффетта.
В своем письме господин Баффетт заверил редакторов, что не станет вмешиваться в редакционную политику газет ни при каких обстоятельствах: «Вы должны отражать события и выражать свое мнение точно так же, как это делали всегда. У меня есть собственные политические взгляды. Но владелец газет — Berkshire, а не я. А Berkshire всегда будет оставаться вне политики».
Как следует из письма Уоррена Баффетта, важнейшим из изменений станет прекращение бесплатного представления контента газет в интернете: «Первым инстинктивным желанием газет было выкладывать бесплатно в интернет то, за что читатели бумажных версий платят деньги. Эту модель невозможно поддерживать, и наши газеты уже переходят к другой модели, в которой больше смысла».