Кандидат на пост президента США от Республиканской партии Митт Ромни упрочил позиции в борьбе за право представлять партию на выборах 2012 года, победив на кокусах в Неваде. Опросы сулят ему успех и на других предварительных выборах февраля, ближайшими из которых станут завтрашние праймериз еще в трех штатах. Тем не менее в марте Митта Ромни ждут серьезные испытания в крупных консервативных штатах, где отношение к нему остается весьма неоднозначным.
Состоявшиеся в субботу в Неваде республиканские кокусы (собрания избирателей, выбирающих кандидата в президенты) стали пятым по счету сражением за право бороться с Бараком Обамой на выборах 6 ноября. Предварительные выборы уже прошли в Айове, Нью-Гемпшире, Южной Каролине и Флориде.
Невада стала единственным штатом, где вероисповедание лидера республиканской гонки мормона Митта Ромни стало для него плюсом. В отличие от предыдущих штатов здесь господин Ромни играл на своем поле — значительная часть населения штата придерживается мормонской веры. Это и предопределило его легкую победу: за экс-губернатора Массачусетса проголосовало свыше 42% избирателей, в то время как его ближайший конкурент экс-спикер конгресса Ньют Гингрич получил 26% голосов.
В обращении к своим сторонникам после объявления итогов голосования Митт Ромни демонстративно не упомянул ни одного из продолжающих участие в гонке претендентов. Тем самым он дал понять, что не видит равных себе соперников и считает, что республиканская номинация у него уже в кармане. "Неверная политика президента продлила для нас эти трудные времена. Америке нужен президент, который восстановит экономику, который понимает в экономике. Я могу это сделать, и я это сделаю",— пообещал он.
Опросы показывают, что после победы в Неваде Митта Ромни жду относительно легкие праймериз и кокусы еще в нескольких штатах. Так, уже завтра пройдут предварительные выборы в Колорадо, Миннесоте и Миссури — трех штатах американской глубинки с высоким уровнем безработицы и спадом производства, где попытки Митта Ромни представить себя в роли кризисного менеджера национальной экономики будут услышаны. Кроме того, в Колорадо находится меньшая, чем в Неваде, но значительная мормонская община. Начавшиеся в минувшую субботу кокусы в штате Мэн, которые продлятся неделю, также должны упрочить его лидерство.
Между тем второй человек в республиканской гонке Ньют Гингрич упорно отказывается сдаваться и обещает дать господину Ромни генеральное сражение. "Уже в апреле, после праймериз в Техасе, одержав до этого серию побед, я смогу догнать Ромни. Тогда-то и развернется главная борьба за республиканскую номинацию",— заявил он после поражения в Неваде.
По мнению наблюдателей, расчет господина Гингрича строится на том, чтобы попытаться переломить ситуацию в свою пользу в ходе так называемого супервторника 6 марта, когда республиканские праймериз пройдут сразу в десяти штатах, включая консервативные Виргинию, Теннесси, Джорджию, Огайо и Оклахому, где к Митту Ромни относятся весьма настороженно. Если же Ньют Гингрич упустит и этот шанс, то в номинации Митта Ромни на общенациональном съезде республиканцев 27 августа в Тампе (штат Флорида) не останется никаких сомнений.