"Эвертон" подкопил силы для лидера

Очередной тур английского чемпионата резко изменил расклад сил в группе лидеров. Из-за неожиданного поражения от "Эвертона" (0:1) "Манчестер Сити" лишился единоличного лидерства. Его догнал "Манчестер Юнайтед", разобравшийся со "Сток Сити" благодаря двум голам с пенальти — 2:0. От тройки лидеров, которую замыкает "Тоттенхем", продолжает отдаляться "Челси". На этот раз лондонцы потеряли очки в матче с дебютантом премьер-лиги "Суонси" — 1:1.

"Манчестер Сити" проиграл в матче, в котором, если исходить из статистики, имел колоссальное преимущество. Он владел мячом две трети игрового времени, осыпал ворота голкипера "Эвертона" Тима Ховарда двумя десятками ударов — показатели, сравнимые с барселонскими. Такая игра должна была принести манчестерцам успех. Но не принесла.

Несмотря на то что "Эвертон" болтается в середине таблицы и турнирных перспектив не имеет, это крайне неудобный соперник. Он никогда не теряет самообладания и не отходит от оборонительной игры, которую ему скрупулезно прививает Дэвид Мойес. Поэтому все наскоки "Манчестер Сити" ливерпульцы сносили стоически — их даже не потряс сокрушительный дальний удар Самира Насри, угодившего в "крестовину". "Эвертон" терпел-терпел и на исходе первого часа встречи дождался шанса, который изменил все. Гол вышел показательным: практически все участвовавшие в комбинации игроки пришли в команду по ходу сезона, подтвердив проницательность Дэвида Мойеса. Ройстон Дренте, арендованный у "Реала", протащил мяч через полполя и отпасовал на край Лейтону Бейнсу, навес защитника выловил Лэндон Донован, тоже находящийся в аренде (принадлежит "Лос-Анджелес Гэлакси"), американец аккуратно выкатил мяч под удар Даррону Гибсону, в это межсезонье перешедшему из "Манчестер Юнайтед". Ирландец в касание мощно пробил в ближний угол: полет мяча чуть подкорректировал рикошет от спины защитника "Сити" Венсана Компани — шансов отбить удар у Джо Харта не было.

Несмотря на неудачу "Сити", его главный преследователь — "Манчестер Юнайтед" — едва не упустил роскошный шанс догнать лидера. В матче со "Сток Сити" МЮ тоже имел ощутимый игровой перевес, но забить никак не мог. В этом не было ничего удивительного: несколько его ведущих игроков, в частности Нани, Эшли Янг и Уэйн Руни, травмированы. Третий голкипер команды Бен Эймос не добавлял уверенности и без того непрочной обороне. Словом, в любой момент размеренный ход матча мог принять самый неожиданный поворот. К счастью для манчестерцев, этого не произошло: две их атаки закончились назначением очевидных пенальти, которые реализовали Хавьер Эрнандес и Димитар Бербатов.

Минувший тур заметно укрепил позиции "Тоттенхема", который надежно окопался на третьем месте. От двух лидеров его отделяет пять очков, и при удачном стечении обстоятельств лондонцы вполне могут посягнуть на позиции манчестерского тандема. А вот к самому "Тоттенхему" подступиться невероятно трудно: идущий на четвертом месте "Челси" уже в семи очках позади, и не похоже, что синие готовы к погоне. Уж слишком разными получились матчи этих лондонских клубов. Если "Тоттенхем", словно бравируя своей возросшей мощью, показательно разбил "Уиган" (3:1), то "Челси" потерял очки, вымучив ничью с "Суонси". Синие были очень близки к поражению: они с конца первого тайма уступали в счете, а за четыре минуты до финального свистка лишились Эшли Коула, удаленного за две желтые карточки. К чести лондонцев, они нашли силы сравнять счет, хотя ничья едва ли утешила Андре Виллаш-Боаша, нещадно критикуемого английской прессой.