Запад продолжает оказывать давление на режим Александра Лукашенко. Конгресс США одобрил новый пакет карательных мер в отношении Минска, расширив черный список чиновников, подпадающих под визовые и финансовые санкции. Вашингтон также попытался нанести удар по престижу Белоруссии, призвав Международную федерацию хоккея (IIHF) отказаться от проведения в Минске чемпионата мира 2014 года. Впрочем, белорусские эксперты сомневаются в эффективности новых мер США, называя их "пропагандистским актом".
Новые санкции в отношении Минска были одобрены палатой представителей Конгресса. Ранее законопроект "О демократии и правах человека в Белоруссии" поддержал и Сенат. По словам одного из его разработчиков, республиканца Криса Смита, Белоруссия лидирует среди стран Европы по числу нарушений прав человека.
Повлиять на официальный Минск власти США решили при помощи введения визовых ограничений и финансовых санкций в отношении ряда белорусских чиновников и силовиков. Принятые меры будут действовать до тех пор, пока Александр Лукашенко не освободит томящихся в тюрьмах политзаключенных и не проведет в стране соответствующие международным стандартам выборы.
Впрочем, к подобным мерам со стороны Вашингтона в Минске уже привыкли. Куда более серьезным ударом для белорусских властей может стать то, что в принятом Конгрессом документе содержится призыв к IIHF отказаться от проведения в Минске чемпионата мира 2014 года. Соответствующее решение было принято в 2009 году при деятельном участии Александра Лукашенко, который является большим поклонником этого вида спорта. По мнению американских законодателей, проведение столь крупного мероприятия в Белоруссии станет подтверждением легитимности правления господина Лукашенко, что, учитывая ход прошлогодних президентских выборов и последовавшие за ними репрессии, недопустимо.
Впрочем, руководство IIHF требование Вашингтона, скорее всего, проигнорирует, как это произошло с аналогичной просьбой со стороны Европарламента. На это рассчитывают и в Минске. "Подобное мы не раз слышали и ранее. Вопрос (о переносе места проведения чемпионата.— "Ъ") рассматривался весной и летом. К нам приезжали представители IIHF с дополнительными инспекциями и в итоге подтверждали, что чемпионат, как и планировалось, пройдет в Белоруссии",— заявила "Ъ" пресс-секретарь белорусской федерации хоккея Констанция Лещенко.
Сопредседатель партии "Белорусская христианская демократия" Павел Северинец заверил "Ъ", что решения Конгресса США не окажут заметного влияния на ситуацию в стране. По его мнению, на Западе пока не готовы к жестким санкциям в отношении Минска, так как понимают, что этот шаг может привести к еще большему сближению Белоруссии с Россией.
С тем, что решение Вашингтона, по сути, является очередным пропагандистским актом, согласился и заместитель главного редактора "Белгазеты" Виктор Мартинович. Он заявил "Ъ", что изменить ситуацию могли бы экономические санкции против нефтеперерабатывающих заводов Белоруссии, однако такой шаг неизбежно встретит сопротивление со стороны европейского и американского нефтяного лобби.