"Я не хотел бы умереть в костюме Спартака. И мы не бежим, мы просто идем дальше" — так танцовщик Иван Васильев прокомментировал свой скандальный уход из Большого театра в труппу петербургского Михайловского театра. Примерно то же самое говорила и ушедшая Наталья Осипова: "Хочется другого репертуара, а в Большом он у меня, к сожалению, почти исчерпан. И, конечно, хочется большей свободы". Балерина призналась, что "уже раза три серьезно задумывалась" об уходе из Большого. Худрук тамошней балетной труппы Сергей Филин утверждает, что решение артистов стало для него полной неожиданностью. Руководство Большого убеждено, что уход двух балетных звезд продиктован не творческими, а финансовыми соображениями и что возглавляющий Михайловский театр Владимир Кехман сделал им настолько щедрое предложение, что отказаться они не смогли. Не приходится, однако, сомневаться, что творческие соображения тоже сыграли свою роль. Обоим молодым артистам, несмотря на их широкую известность, театр далеко не всегда шел навстречу как в выборе репертуара, так и в составлении графика выступлений. Натальи Осиповой, например, не было среди солистов, которые танцевали в громкой премьере — "Спящей красавице". А неудобство графика мешало танцовщикам строить планы выступлений на других мировых сценах, где они желанные гости. Зато теперь Владимир Кехман обещает обеспечить звездной паре самые благоприятные условия у себя в театре: фиксированный график, выступления во всех классических спектаклях, а также новую постановку, которую для Натальи Осиповой и Ивана Васильева должен подготовить работающий в Михайловском известный хореограф Начо Дуато.