В Париже продолжается теннисный турнир Roland Garros. Успешно выступает в нем российская теннисистка Анна Курникова, которой 7 июня исполняется 16 лет. Сегодня Курникова встречается в матче третьего круга с первой ракеткой мира Мартиной Хингис, которая всего на восемь месяцев старше.
В женском профессиональном теннисе практически всегда было острое соперничество за титул сильнейшей. К примеру, Мартина Навратилова — Крис Эверт; Штеффи Граф — Моника Селеш. Сегодня внимание теннисных болельщиков приковано к соперничеству Граф и Хингис.
Однако уже сейчас специалисты предрекают, что традицию борьбы за пьедестал в женском теннисе продолжат Хингис и Курникова. О потенциальных возможностях Курниковой говорят уже давно. Теннисом она начала заниматься в пятилетнем возрасте, а свой первый турнир выиграла в восемь лет, став чемпионкой Москвы среди десятилетних. Долгое время тренировалась во Флориде в знаменитой теннисной академии Ника Боллетиери, подготовившего таких звезд, как Андре Агасси и Моника Селеш. Аня была любимой ученицей Боллетиери, и он был уверен, что она станет суперзвездой. И Боллетиери, и личный тренер Курниковой Лариса Преображенская считали, что к ее таланту надо относиться бережно, а для этого ни в коем случае нельзя форсировать ее развитие.
Сегодня, пожалуй, можно утверждать, что это удалось. Пока что во взрослых турнирах Курникова участвует от случая к случаю. И от нее не требуют немедленных результатов. А значит, Анна безболезненно переживает поражения, зная, что у нее все еще впереди.
Настоящий фурор юная москвичка произвела на US Open-96. Она дошла до 4-го круга, где проиграла самой Штеффи Граф. На счету Курниковой есть уже победа над представительницей первой десятки: 15 мая на открытом чемпионате Германии в Берлине она выиграла у Аранчи Санчес Викарио (сейчас испанка занимает в рейтинге шестое место). В прошлом году Курникова побеждала Аманду Кетцер и Барбару Паулюс, входящих в двадцатку.
Сейчас Курникова занимает в рейтинге WTA 47-е место. Она могла находиться и гораздо выше, если бы не изменения в системе подсчета рейтинга, принятые Женской теннисной ассоциацией в этом году. Если раньше считались очки, набранные спортсменкой на ограниченном количестве турниров, в которых она показывала лучшие результаты, то сейчас учитываются все очки, набранные за год. В то же время Курниковой из-за ее возраста можно играть лишь в ограниченном числе турниров. Это правило было принято WTA, чтобы исключить психологически травмирующую нагрузку на юных спортсменок, вскоре после известных "наркотических" происшествий с Дженифер Каприати. Так что объективно Курникова находится в неравноправном по сравнению с другими теннисистками положении. Что касается Хингис, то она к моменту принятия ограничений уже выступала в туре WTA. А решение обратной силы не имеет.
Фаворитом в нынешнем матче, естественно, считают Хингис. Она объективно сильнее. Но все же осмелюсь предположить, что у Курниковой есть неплохие шансы на победу. Хингис начала играть на Roland Garros после перерыва в выступлениях, который вынуждена была сделать из-за падения с лошади 21 апреля. По всей видимости, это сказалось на ее уверенности в своих силах. В матче второго круга против итальянки Глории Пиццикини она была на грани поражения — уступила в первом сете и проигрывала во втором 3:5, но сумела переломить ход матча.
В свободное время Хингис занимается верховой ездой, горнолыжным спортом или плавает. Курникова, по ее собственным словам, большей частью смотрит телевизор или играет в компьютерные игры, слушает музыку. Объединят их, пожалуй, лишь то, что любимый цвет у обеих — черный, а любимый город — Париж.
Счет личных встреч явно не в пользу Курниковой. В юниорском разряде они встречались дважды, и оба раза выиграла Хингис. Причем на юниорском US Open — с разгромным счетом 6:0, 6:0. На своей пресс-конференции швейцарка подтвердила, что рассчитывает и в третий раз одержать победу над русской соперницей. Однако Курникова не унывает. Она тоже считает, что у нее есть шансы: "Надо сконцентрироваться и показать свой лучший теннис. И не надо думать о том, что против тебя играет первая ракетка мира".
ГРАНТ Ъ-КОСЯН