Две ведущие табачные компании США — RJR Nabisco и Philip Morris — сделали экстраординарное заявление. Они высказали готовность заплатить крупные компенсации пострадавшим от курения жителям США. Взамен они хотят получить от американских властей обещание прекратить все судебные процессы, связанные с ответственностью за здоровье курильщиков.
В российских судах нет исков к табачным фирмам от подорвавших свое здоровье никотином. Права российских курильщиков несравнимы с правами их гонимых властями товарищей по привычке из США. К тому же россияне могут в настоящее время наслаждаться весьма низкими ценами на сигареты. Пачку Marlboro или Camel (а это популярнейшие торговые марки компаний Philip Morris и RJR Nabisco) можно приобрести в российской розничной торговле за сумму чуть меньше $1. В США и Западной Европе точно такая же пачка может стоить в 3-6 раз дороже.
Далекие от нас американские "табачные войны" могут, однако, непосредственно коснуться российских курильщиков. Сейчас RJR Nabisco и Philip Morris ведут предварительные переговоры о внесудебном прекращении всех "табачных дел" в судах США. Главный вопрос — размер компенсации, которую должны заплатить компании. Они сами считают, что $2 млрд. Истцы же предпочитают другую сумму — $4 млрд. Обе цифры, правда, заметно меньше той, что получается по совокупности всех существующих исков — около $30 млрд. Для того чтобы расплатиться по счетам, компаниям, возможно, придется поднять цену на свою продукцию. Насколько — пока прогнозировать невозможно.
"Табачные войны" в США начались в 1954 году. В последние годы ситуация особенно обострилась: иски против табачных компаний возбудили власти 22 штатов и огромное количество частных лиц. По многим из этих исков еще идет следствие или судебные процессы. RJR Nabisco и Philip Morris вступили в переговоры с прокуратурами восьми штатов в надежде оградить себя от судебных преследований за вред, нанесенный здоровью курильщиков. Кроме того, фирмы заявили о готовности свернуть знаменитые рекламные кампании — Joe Camel, рассчитанную главным образом на молодежь, и Marlboro Man, использующую изображение курящих людей.
Табачные компании опасаются, что Совет по контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) может установить контроль за уровнем содержания никотина в сигаретах, с тем чтобы ослабить вызываемый ими эффект привыкания. Компании готовы пойти на все, чтобы не допустить этого: они боятся, что, получив доступ к процессу производства сигарет, FDA не остановится на этом и будет вести "табачную войну" до победного конца.
МАРИЯ Ъ-МУШИНСКАЯ