Весной 2011 года председатель совета директоров MAN Truck & Bus AG Георг Пахта-Рейхофен и тогда еще губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко подписали Меморандум о взаимопонимании, предусматривающий создание в городе сборочного производства грузовиков MAN проектной мощностью 6 тыс. единиц в год. Инвестиции немецкой компании в подготовку производства оцениваются в €25 млн. Планируется, что завод в Шушарах на окраине Санкт-Петербурга будет открыт в апреле 2012 года.
По словам Георга Пахта-Рейхофена, решение о строительстве завода в РФ было принято еще в 2008 году, когда MAN удалось реализовать здесь 8812 новых грузовиков и стать лидером рынка среди зарубежных импортеров. Однако случившийся затем кризис несколько отодвинул реализацию этих планов. Тем не менее, оценив послекризисные темпы восстановления российского рынка грузовиков (в 2010-м MAN реализовал в РФ 3242 новых тяжелых грузовика, вновь став лидером рынка), компания решила форсировать события и стала подыскивать подходящую площадку для строительства завода. В качестве возможных вариантов рассматривались, в частности, площадки в Калуге и Нижнем Новгороде. Однако в конечном итоге выбор пал на Санкт-Петербург как наиболее подходящее место с точки зрения наличия квалифицированной рабочей силы, а также развитой инфраструктуры с морским портом и железной дорогой. Свою роль сыграла и поддержка проекта со стороны городских властей. "Мы изначально не хотели кооперироваться с кем-либо из российских производителей грузовиков, поскольку процесс согласования корпоративной философии и стратегии производства занял бы слишком много времени,— заявил Георг Пахта-Рейхофен.— В Санкт-Петербурге нам удалось взять в аренду подходящую производственную площадку с практически уже готовыми зданиями и сооружениями, дооборудование которых не займет много времени".
Общая площадь участка, который ранее принадлежал General Motors, имеющей в СПб свое сборочное производство по выпуску легковых автомобилей, равна 33 тыс. кв. м, из них производственный корпус займет 18 тыс. кв. м, административный корпус — 2 тыс. кв. м. Производство планируется организовать по технологии "CKD плюс", минуя крупноузловую сборку SKD. Проектная мощность будущего предприятия — 3 тыс. грузовиков в год в односменном режиме и 6 тыс.— при работе в две смены. Численность персонала при односменном режиме работы — 100 человек. В Санкт-Петербурге планируется собирать грузовики модельного ряда TGX и TGS. Причем начать сборку, по словам Георга Пахта-Рейхофена, предполагается с грузовиков серии TGS, на которые устанавливаются самосвальные надстройки и миксеры, так как именно на эту категорию машин таможенная пошлина достигает 25%. Предусматривается и локализация производства — в частности, уже сегодня MAN ведет переговоры с ZF о поставках коробок передач с организованного с "КамАЗом" в Набережных Челнах совместного предприятия "ZF Кама". А также использование надстроек местного производства.
В 2012 году в Санкт-Петербурге планируется собрать 1,5 тыс. грузовиков, а уже в 2013-м — выйти на запланированные 3 тыс. единиц при работе в одну смену. По мнению Георга Пахта-Рейхофена , в среднесрочной перспективе мощности завода позволят на 80% удовлетворить спрос на грузовики MAN на российском рынке. Исключение составят лишь какие-то специальные исполнения, которые будут импортироваться. Глава MAN Truck & Bus AG также не исключил того, что в дальнейшем при наличии спроса на заводе можно будет выпускать автобусные шасси для местных производителей автобусов.
Итак, шесть компаний "большой семерки" уже реализуют свои планы в РФ. Это Daimler AG, Volvo Trucks, Renault Trucks, Scania, IVECO и MAN. Первой на российский рынок еще в начале 1990-х вышла IVECO в лице совместного предприятия "IVECO-УралАЗ" (в апреле 2009-го оно переименовано в ООО IVECO-АМТ), специализировавшегося поначалу на сборке капотных IVECO Magirus. Нынче предприятие в Миассе приросло новым производственным корпусом, что позволит увеличить объемы выпуска до 5 тыс. автомобилей в год, и наряду со сборкой внедорожных IVECO Trakker рассматривает также возможность выпуска магистральных IVECO Stralis и среднетоннажников IVECO Cargo.
Если говорить о масштабах инвестиций в создание сборочного производства, то здесь впереди Volvo Trucks, разместившаяся на пару с Renault Trucks под Калугой. Инвестиции в проект составили €100 млн. Это в десять раз больше той суммы, что, например, Scania вложила в свой завод в Шушарах, и в четыре раза превосходит инвестиции MAN. Очевидно, что отчасти столь существенная разница в затратах объясняется масштабами производства (у Volvo c Renault суммарно 15 тыс. грузовиков в год с возможностью увеличения выпуска до 25 тыс.) и строительством завода с нуля (green field). А Scania и MAN воспользовались уже готовыми площадками с инфраструктурой (brown field). Особняком в этой компании стоит Daimler AG. Швабы объявили о стратегическом партнерстве с ОАО "КамАЗ" и приобрели 11% его акций. В рамках этого альянса было создано два совместных предприятия — "Мерседес-Бенц Тракс Восток" (МБТВ) и "ФУЗО КамАЗ Тракс Рус" (производство среднетоннажных Mitsubishi Fuso Canter). Производственные площадки обоих СП расположены по соседству в корпусе бывшего завода "Ремдизель", а ныне камского индустриального парка "Мастер" в Набережных Челнах.