Банк "Национальный кредит" был зарегистрирован 17 декабря 1990 года. В последующие три года ни в каких особых достижениях замечен не был. Период его быстрого роста начался в 1994 году, когда из второй сотни российских банков он разом перескочил на 41-е место по сумме активов. К началу 1995 года он был уже 14-м. В середине года банк оперировал активами, превышающими 5 трлн рублей.
"Национальный кредит" очень быстро завоевал репутацию солидного и преуспевающего кредитного учреждения. Видимо, свою роль сыграл имидж основателя банка Олега Бойко, который был известен как своего рода эталон преуспевающего российского финансиста, человек, которому удавалось все. С его именем банк ассоциировался настолько прочно, что все личные достижения Бойко, как казалось, непременно отражаются на банке.
Олег Бойко входил в то время в руководство движения "Демократический выбор России" и не скрывал своей дружбы с бывшим и. о. премьер-министра России Егором Гайдаром. Это считали одним из признаков близости "Национального кредита" к власти. Действительно, власти испытывали определенные симпатии к этому банку и наделяли его многими полномочиями.
В мае 1995 года было объявлено о том, что государство приобретает 16% акций "Национального кредита". По иронии судьбы, это событие совпало с началом масштабного кризиса банка. Он начал стремительно терять ликвидность, и к июлю-августу 1995 года большинство банков закрыло на него лимиты кредитования. Это, правда, не помешало "Национальному кредиту" в августе 1995 года получить статус банка-агента по обслуживанию долга Украины РАО "Газпром". Однако справиться с этим поручением он уже не смог.
С осени 1995 года банк практически прекратил платежи. К этому времени Олег Бойко, трезво оценив ситуацию в банке, предложил президенту НФС (крупнейшего клиента "Нацкредита") занять пост председателя правления банка. Председателем правления Борис Федоров так и не стал, но руководителей банка стали назначать по его указанию. Предполагалось, что он, как заинтересованное лицо, сможет наладить дела в банке. Однако, за исключением эпизодических выплат частным вкладчикам, успеха это мероприятие не имело.