Март 2000 года оказался несчастливым месяцем для британских спецслужб. Четыре скандала, два из которых связаны с потерей агентов в России,— явный перебор для британского разведывательного сообщества, которое до сих пор считалось одним из самых удачливых в мире.
Не успели британские разведчики оправиться после ареста их агентов в Москве, как их престижу был нанесен еще один ощутимый удар. Стало известно, что мелкий воришка украл на станции метро "Паддингтон" у агента контрразведки MI5 портативный компьютер, в котором хранились сверхсекретные данные о планах правительства по Северной Ирландии. Компьютер нашли и даже сообщили, что ничего страшного не произошло: все данные были зашифрованы, и "нет оснований предполагать, что шифр был вскрыт". А буквально через несколько дней разразился новый скандал. Молодая сотрудница разведки MI6 (той самой, что потеряла двух агентов в России) засиделась после работы в баре рядом со штаб-квартирой разведки. Девушка напилась, очнулась только утром и с ужасом обнаружила, что, пока она спала, у нее похитили... портативный компьютер с секретными данными. Разведчицу, видимо, уволят. Но главное, что компьютер пока так и не найден. Не принесли пока результатов ни "оперативно-розыскные мероприятия", ни объявление в газете с просьбой "помочь молодому ученому в возвращении утерянного компьютера, содержащего данные научных исследований, не представляющие никакого интереса для посторонних ".
О том, насколько интересными воры нашли данные, содержащиеся в компьютере, можно будет судить по тому, сколько еще британских агентов по всему миру будет разоблачено в ближайшее время.