Глава группы экономических советников президента США Остан Гулсби подал заявление об отставке. Решение, принятое ключевым экспертом Белого дома, стало еще одним подтверждением того, что Белый дом начал активную подготовку к предвыборной кампании. За последние месяцы президент США сменил руководство ведущих силовых ведомств, а также почти полностью поменял состав своей экономической команды. По мнению наблюдателей, череда кадровых перестановок говорит о попытках администрации избежать критики со стороны республиканцев, не раз заявлявших о провале программы экономических реформ президента Барака Обамы.
Об отставке ключевого эксперта Белого дома по вопросам экономики стало известно вечером в понедельник. "Доктор Остан Гулсби принял решение вернуться на должность профессора школы бизнеса Чикагского университета. Он приступит к своим обязанностям в начале следующего учебного года",— говорится в заявлении пресс-службы президента США.
Комментируя отставку господина Гулсби, официальный представитель администрации пояснил, что президент Барак Обама по-прежнему хотел бы видеть его в числе своих "ближайших помощников", но, продолжив работу в Белом доме, доктор Гулсби рискует своей академической карьерой. Согласно правилам, принятым в Чикагском университете, преподаватель имеет право на длительный отпуск, но не может отсутствовать на рабочем месте более одного года. "Остан Гулсби был профессором университета в течение 14 лет и, разумеется, не хочет потерять работу",— объяснил сотрудник администрации.
Господин Гулсби считается одним из наиболее ярких представителей чикагской команды Барака Обамы. В 2004 году он помогал ему бороться за место сенатора, а в 2008-м стал одним из авторов экономической программы будущего президента США. Более того, глава группы экономических советников никогда не скрывал, что с президентом его связывают дружеские отношения, а, выступая осенью прошлого года в одной из юмористических телепрограмм, даже пошутил, что они "с Бараком близнецы, которых разлучили после рождения в деревне в Кении".
Глава группы экономических советников президента США Остан Гулсби
Фото: Jonathan Ernst, Reuters
"В течение последних нескольких лет именно Остан был одним из моих самых доверенных советников,— заявил президент США во время прощальной церемонии в Белом доме.— Благодаря его усилиям наша страна смогла справиться с последствиями самого тяжелого экономического кризиса со времен Великой депрессии".
Господин Гулсби занял должность главы группы экономических советников девять месяцев назад, сменив на этом посту Кристину Ромер, решившую прошлой осенью вернуться к преподавательской работе в Университете Беркли. До этого он возглавлял команду финансистов, отвечавших за разработку экономических реформ.
За день до отставки господин Гулсби появился в эфире сразу нескольких американских телеканалов, признав, что в последнее время развитие экономики США существенно замедлилось. "Эта заминка вызвана ростом цен на нефть, событиями в Японии и в Европе",— объяснил глава группы экономических советников президента. В результате уровень безработицы в мае достиг 9,1%, а индекс стоимости жилья был самым низким, начиная с 2002 года.
По мнению противников президента Обамы, именно неудачи в проведении экономических реформ и стали главной причиной отставки господина Гулсби. "В стране замедлилось создание новых рабочих мест, люди теряют доверие к экономике, а администрация до сих пор не смогла предложить выход из долгового тупика,— заявил пресс-секретарь спикера конгресса США Брендан Бак.— Отставка главного советника стала еще одним подтверждением того, что у президента нет плана спасения экономики страны".
Уход Остана Гулсби продолжил череду отставок в экономической команде Обамы. За последние два с половиной года Белый дом помимо Кристины Ромер покинули директор национального совета по экономике Лоренс Саммерс, руководитель бюджетного управления Питер Орсзаг и главный экономический советник вице-президента США Джаред Бернстайн. Из экономистов, пришедших в администрацию после победы на выборах Барака Обамы, свой пост пока сохраняет лишь министр финансов США Тимоти Гайтнер.