В январе футбольные клубы--чемпионы стран СНГ съехались на ежегодный турнир в Москву. Когда в 1993 году был проведен первый Кубок Содружества, ни у кого не возникало вопроса, кому он нужен. Но прошла эйфория по поводу того, что мы снова объединяемся — хотя бы в футболе и хотя бы раз в году — и вопрос появился.
"Футбол зимой по-своему хорош. Болельщики всегда после возникающей в межсезонье паузы жаждут новых ощущений" — так сказал недавно о Кубке Содружества президент Российского футбольного союза Вячеслав Колосков. Семь лет назад на открытии турнира звучали более возвышенные фразы. Новый турнир стал чуть ли не знаковым событием. Бывшие советские республики все дальше и дальше отходили друг от друга, а футбольные команды, напротив, решили сойтись. Благодаря Кубку Содружества горячие головы заговорили даже о возможности реанимации советского чемпионата.
Сегодня об этом смешно вспоминать. Но в год своего рождения январский футбольный турнир выглядел идеей без минусов. Разве это не здорово, если на футбольном, пускай искусственном, синтетическом поле снова встретятся "Спартак" и "Арарат", тбилисское "Динамо" и вильнюсский "Жальгирис", киевляне и минчане? Разве это не гарантия переполненных трибун?
Однако турнир, едва успев родиться, превратился из грандиозного спортивного мероприятия в нечто вроде встречи выпускников, когда давно не видевшиеся люди сначала с трудом узнают друг друга, потом выпивают и обмениваются впечатлениями. И выясняется, что преуспели далеко не все: грузины, литовцы и белорусы давно продали по дешевке всех стоящих игроков в Россию и на Украину, а таджики, киргизы и туркмены — "троечники" советского чемпионата — нынче оказались на паперти. Тем же, кто действительно может играть — российским и украинским командам — встреча, в общем-то, не очень нужна.
Тренеры ведущих клубов никогда не скрывали, что рассматривают Кубок Содружества не более как один из этапов подготовки к сезону. И будь их воля, вообще бы от него отказались. Валерий Лобановский в прошлом году так прямо и сказал, что победа в Москве, даже над "Спартаком", для киевского "Динамо" вовсе не обязательна. На прошлый турнир звезды киевского клуба — Шевченко, Ребров, Лужный, Каладзе и другие — подъехали лишь к финалу. На нынешнем украинский чемпион выступал чуть ли не третьим составом и впервые не прошел даже в полуфинальную стадию, уступив это право латвийскому "Сконто" и белорусскому БАТЭ.
"Спартак" вроде бы относится к Кубку Содружества с большим энтузиазмом, но и у Олега Романцева есть претензии к турниру. "Лично мне приятно пообщаться во время турнира со старыми друзьями. Да и болельщикам, думаю, интересно увидеть нас после перерыва,— говорит он.— Однако в какой-то степени этот турнир идет даже во вред 'Спартаку'. Во-первых, он не вписывается в наш тренировочный график. Во-вторых, при переходе с естественного газона на синтетику и обратно возникает огромная опасность получить травму. В нашей команде именно на Кубке Содружества в число травмированных попадали, например, Хлестов, Ананко — ведущие игроки". Стоит добавить, что, хотя спартаковцы выступали на нынешнем турнире фактически основным составом, выпустить на поле сразу нескольких лидеров Романцев так и не рискнул.
Все это, как ни парадоксально, вовсе не означает, что будущее у турнира печальное. Напротив, мы уверены в том, что он будет существовать. Потому что достаточно много и тех, кому футбольная "встреча выпускников" необходима и приятна.
Кому же необходим Кубок Содружества? Во-первых, конечно, тем самым болельщикам, о которых говорит Романцев. Безусловно, они давно расстались с мечтами о том, что в манеже спорткомплекса "Олимпийский" воскреснут футбольные битвы времен СССР. Слишком далек сейчас футбол России и Украины от уровня других бывших республик. И все же остается ностальгия. Все же остается желание увидеть футбол как можно раньше — не весной, когда начинается чемпионат, а прямо сейчас. Двадцать тысяч болельщиков готовы простить киевлянам и спартаковцам отсутствие звезд и прийти на финал. Некоторые, соскучившись по футболу, готовы смотреть и матчи "дворовых" команд-аутсайдеров в групповых турнирах.
Во-вторых, турнир нужен этим самым "дворовым" командам. И не только откровенно слабым, но и довольно крепко вставшим на ноги клубам — скажем, рижскому "Сконто". "Для них этот турнир, несомненно, отличная учеба",— уверен Константин Бесков. Добавим, что это еще и учеба для молодых футболистов. Ведь Кубок Содружества — это не тренировочные матчи, а какие-никакие соревнования, выдержанная здесь проверка стоит втрое дороже той, что была на подготовительных сборах на Кипре, в Турции или на Иссык-Куле. Именно после московского турнира публике стали известны имена таких футболистов, как спартаковец Кечинов, рижанин Пахарь, тбилисцы Кинкладзе и Кавелашвили, белорусы Белькевич и Хацкевич. Кечинов сегодня один из основных игроков в "Спартаке", Белькевич и Хацкевич выделяются в киевском "Динамо", остальные трое надежно устроены за рубежом.
В-третьих, Кубок Содружества нужен его организаторам. Вернее будет сказать, он вполне годится как имиджевый проект. Конечно, прибыли от его проведения компания "Хот шот спорт сервис", владеющая правами на Кубок, никогда не получит. "Заработать на Кубке Содружества нереально,— говорит директор турнира Александр Полинский.— Мы проводим его, потому что любим футбол и знаем, что он интересен болельщикам". Но, с другой стороны, и бюджет у турнира более чем скромный — $100 тыс. призового фонда плюс $400 тыс. на прочие расходы: проезд, проживание и питание команд, аренда стадионов, зарплата обслуживающему персоналу и судьям. Такой бюджет в состоянии покрыть любой солидный спонсор. В этом году спонсором выступила газовая компания Itera, имеющая интересы во всех 15 республиках бывшего Союза. Вот для нее как раз Кубок Содружества — хорошая и, главное, дешевая реклама. Достаточно сказать, что объявления о начале турнира — в прессе, на телевидении, в виде щитовой рекламы — появились во всех столицах СНГ.
Есть, наконец, еще одна причина, которая, пожалуй, поважнее всех предыдущих. Кубок Содружества — это большей частью реализация амбиций президента РФС Колоскова. Известно, что наш футбольный руководитель — вице-президент ФИФА, и в этой должности курирует восточноевропейские страны и экс-советские республики. В России Колоскову уже давно некому и нечего доказывать: авторитет его непререкаем, сторонников в десятки раз больше, чем противников. А среди противников только самые отчаянные оптимисты могут представить себе, чтобы Колоскова заставили уйти в отставку раньше, чем он сам этого захочет.
Другое дело — ФИФА. Колосков, без сомнения, и там обладает авторитетом, но все же международную репутацию ему приходится постоянно подтверждать. Кубок Содружества был одним из первых шагов на пути к укреплению реноме. Среди футбольных чиновников считается хорошим тоном "содействовать развитию игры в регионах". Самый же простой способ доказать, что ты содействуешь,— это организовать турнир. Это был шаг к новой ступени в футбольной иерархии как для самого Колоскова, так и для России в целом. Шаг вышел маленьким, но во многом решающим. Ведь всего год назад Москва впервые в истории приняла финал еврокубка, а теперь уже Россия всерьез претендует на проведение чемпионата Европы 2008 года. И по мнению президента УЕФА Леннарта Юханссона, наши шансы очень велики.
АФСАТИ ДЖУСОЙТИ, АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ
Кубок Содружества нужен прежде всего для того, чтобы Вячеслав Колосков смог занять достойное место рядом с главой ФИФА Йозефом Блаттером