Избежать контрольной биопсии и снизить дозы препаратов позволят новые способы диагностики отторжения - по крови. Методика тестирования, предложенная группой ученых из Стэнфордского университета под руководством Ханны Валантайн и Стивена Квейка, опубликована в конце марта в американском журнале Proeedings of the National Academy of Sciences.
Квейк однажды обнаружил, что в крови беременных присутствует ДНК плода. Валантайн предположила, что в таком случае и ДНК донора должна попадать в кровь пациента, пережившего пересадку. Поскольку ДНК находится внутри клеток и попадает в кровь только при их разрушении, количество донорской ДНК в крови должно отражать степень повреждения органа из-за отторжения. Сначала ученые проверили гипотезу в простейшем случае: на женщинах, которым пересадили мужское сердце. Действительно, за несколько месяцев до резкого отторжения содержание Y-хромосомы в крови женщин значительно повышается. В других случаях отличить ДНК пациента от ДНК донора сложнее, но и эту проблему удалось решить. Ученые надеются, что измерение ДНК донора в крови пациента позволит на самом раннем этапе определить отторжение, что увеличит шансы больного на выживание и позволит свести число контрольных биопсий к минимуму.