«Юрий Гагарин»
Лев Данилкин
Серия ЖЗЛ. М.: "Молодая гвардия", 2011
От биографического жанра в книге Льва Данилкина — во-первых, остроумно составленные подборки мемуарных цитат, во-вторых, главы о молодом Гагарине, построенные на малодоступных источниках и собственных авторских интервью. В остальном — это не биография, а серия написанных на гагаринские темы журнальных колонок. Гагарин тут не столько герой рассказа, сколько материал для игры ума и воображения. Иногда это игра шаловливая — что было бы, если бы Гагарин "приземлился где-нибудь на границе Конго и Уганды, как барон Мюнхгаузен, между львом и крокодилом?" Иногда глубокомысленная — "полет был своего рода распятием, а возвращение — Пасхой". Самая страстная часть этой игры — война с "носителями либерального сознания", которые хотят, "чтобы наша национальная икона перестала улыбаться и превратилась в обличителя коммунистического режима с заплеванным подбородком". Без всякого почтения к своему герою Данилкин превращает его в солдатика этой игрушечной войны — и пишет, например, что "Гагарин, к счастью, не увидел, как Армстронг топчет — попирает! — Луну" и что если бы он дожил до наших дней, то "можно не сомневаться, что гораздо больше, чем судьба Ходорковского, его интересовал бы полет на Марс". Завершается книга пророческим громом — "Ничего не стоят ни ваши диеты, ни ваши гигабайты текстового и визуального хлама, хранящиеся на американских серверах, ни ваши супермаркеты, когда есть Марс, Венера, спутник Сатурна Титан и система Альфа Центавра — космос". Видно, что автор прекрасно знает своих читателей, которые не меньше, чем шопинг, любят обличения шопинга.
«Гагарин. Человек и легенда»
Джеми Доран, Пирс Бизони
М.: "КоЛибри", 2011
Самая грамотная из существующих биографий Гагарина была написана в 1998 году парой британских журналистов и в итоге стала основой очень приличного фильма для ВВС. У британцев очевидное преимущество позиции: им, чтобы увидеть в улыбчивом космонавте-1 настоящего человека, не приходится счищать килограммы позолоты. Они лично опросили многих свидетелей. В итоге получился правдивый и сухой рассказ не только о самом Гагарине, но и о советской космической программе в целом с ее великими достижениями, великими героями, такими как Королев, и такими же великими катастрофами, как, например, взрыв на Байконуре, так называемая "катастрофа Неделина", унесшая жизни около ста человек. Одно из главных достоинств этой книги в том, что ее авторы не увлекаются ни одним из предлагаемых мифов и не пересказывают слухи. Рассказывая о смерти Гагарина, они отвергают теорию заговора, а самой вероятной причиной гибели учебного МИГа считают ошибку диспетчера, возникшую в результате несовершенств советской системы радаров. Но самое важное — Доран и Бизони смотрят на Гагарина не как на фигуру в идеологической шахматной партии, а как на мужественного человека, который заслуживает того, чтобы о нем рассказывали спокойно, подробно и честно.