Как выяснили социологи "Левада-центра", по мере приближения к федеральным выборам хоть незначительно, но растет интерес россиян к политике. "В очень большой степени" она интересует 3% (год назад 2%), в "большой степени" — 12% (год назад 9%), а "в средней" — 36% граждан (было 34%). "В малой степени" политикой сейчас увлекается 30% россиян (год назад так отвечало 32% респондентов), а 18% населения (22% в прошлом году) она вообще не интересна. Кроме того, по данным "Левада-центра", 27% россиян считает, что нынешние власти по "уровню понимания проблем" и "ответственности за будущее страны" "выше", чем элита 10-летней давности. 35% говорят, что этот показатель остался "на том же уровне", а 19% уверены, что стал "ниже" (еще 19% затруднились ответить). Изменения в элите по сравнению с началом 1990-х, по мнению граждан, оказались существеннее. Так, 27% россиян считают, что понимание и ответственность выросли, 31% — что остались на том же уровне, а 23% уверены, что элита стала менее ответственной (18% затруднились ответить). Как пояснил "Ъ" замдиректора "Левада-центра" Алексей Гражданкин, опрос был приурочен к юбилеям Бориса Ельцина и Михаила Горбачева. Такое исследование — в нем участвовало 1600 россиян из 45 регионов — проводилось впервые, поэтому динамику процесса определить трудно, но ответственность нынешней элиты, как отметил социолог, россиянами "воспринимается достаточно высоко, выше, чем было раньше". Причем речь идет не только о сравнении с началом 1990-х годов, но и с началом 2000-х, когда к власти уже пришел Владимир Путин.