Американский финансист Деннис Тито, подписавший в прошлом месяце контракт на туристический полет на станцию "Мир", приступил к тренировкам в Центре подготовки космонавтов (ЦПК) имени Гагарина. Его полет, первоначально планировавшийся на лето 2001 года, состоится раньше — в феврале. С подробностями — ИВАН Ъ-САФРОНОВ.
По условиям контракта, подписанного в августе господином Тито с компанией MirCorp. (она занимается маркетингом коммерческой эксплуатации российского орбитального комплекса), американец должен был отправиться на станцию летом 2001 года в сопровождении двух российских космонавтов. Подготовка и десятисуточный полет обошлись "туристу" в $20 млн. Однако вчера стало известно, что полет американца состоится в феврале. Причина переноса в том, что хозяевам станции надо спешить — ведь уже в марте "Мир" должен прекратить свой 15-летний орбитальный полет и затонуть в южной части Тихого океана. Именно сейчас стало очевидно, что Россия не в состоянии эксплуатировать "Мир" и одновременно принимать участие в строительстве Международной космической станции. (Окончательно решение о затоплении "Мира" должно быть принято правительством и одобрено президентом в октябре.)
Однако, как заверили корреспондента Ъ в ракетно-космической корпорации "Энергия" (ей принадлежит 60% акций компании MirCorp.), перенос полета американца на более ранний срок никак не отразится на условиях выполнения контракта: "Ни о какой выплате неустойки и речи быть не может". Таким образом, господину Тито удастся стать первым и одновременно последним космическим туристом на орбитальном комплексе "Мир". Другим претендентам — саратовскому губернатору Дмитрию Аяцкову и актеру Владимиру Стеклову — придется расстаться со своей мечтой. Решение о затоплении "Мира" ударит и по американскому телеканалу NBC: его руководство на прошлой неделе согласилось вложить $35 млн в новый проект создателя популярного телевизионного шоу "Выживший" ("Survivor") Марка Барнетта, который пообещал отправить победителя своего нового шоу "Пункт назначения 'Мир'" ("Destination Mir") на десять дней на российский орбитальный комплекс осенью 2001 года.
С кем из российских космонавтов отправится "турист" на корабле "Союз ТМ", пока не ясно. Сейчас к этому полету готовятся два экипажа: основной — Салижан Шарипов и Павел Виноградов и дублирующий — Талгат Мусабаев и Юрий Батурин. Однако, скорее всего, ближе к старту экипажи поменяют местами (такое за время существования Центра подготовки космонавтов случалось не раз). Ведь, пожалуй, именно Батурин, являющийся сейчас заместителем командира отряда космонавтов ЦПК, в наибольшей степени заслуживает того, чтобы встретить на орбите 20 февраля 15-ю годовщину эксплуатации "Мира". Ведь российской космонавтике он активно помогал и в бытность секретарем Совета обороны, и будучи помощником президента Ельцина по национальной безопасности. Ну а после этого полета у Батурина наконец появится шанс получить Звезду Героя, которую ему незаслуженно не присвоили за первый космический полет в августе 1998 года. Тогда, несмотря на безукоризненно выполненную программу полета, его наградили лишь орденом Мужества. Причем такое случилось впервые за почти 40-летнюю историю отечественной космонавтики.