Британские биологи объявили о расшифровке механизма выработки некоторыми тропическими растениями цианидов, которые служат для этих растений естественной защитой от поедающих их животных и насекомых-паразитов. Теперь ученые надеются связать молекулу растительного фермента линамаразы, отвечающего за выработку цианидов, с антителами, распознающими клетки раковых опухолей, и таким образом наконец изготовить эффективную "молекулярную пулю" против рака.
Все известные до сих пор препараты против рака либо не обладают нужной избирательностью и в результате поражают не только раковые, но и соседние здоровые клетки организма, либо умеют распознавать больные клетки, но не в силах расправиться с ними и в лучшем случае способны лишь приостановить рост опухоли.
Идея британских ученых состоит в том, что микродозы чрезвычайно токсичных цианидов, доставленные прямо внутрь больной клетки, могли бы стать идеальным химическим оружием против злокачественных опухолей. А печень человека вполне способна справиться с такими дозами цианидов.
Впрочем, все это пока теория. В реальной жизни вероятность довести такие идеи ученых до лекарственного препарата, продающегося в аптеке, составляет, судя по предыдущему опыту изготовления "молекулярных пуль" против других недугов, не больше 10%. Поэтому руководство биотехнологической компании Antisoma Plc., финансировавшей изучение растительного фермента линамаразы, пока думает, стоит ли вкладывать деньги в дальнейшую разработку. Ведь речь идет о миллионных затратах и о том, что первые прибыли в случае успеха начнут поступать не раньше чем через 11-12 лет. Таков стандартный срок полного цикла клинических испытаний любого лекарства.
Правда, с другой стороны, продажи даже нынешних, весьма далеких от совершенства противораковых препаратов приносят производящим их компаниям $0,5-1 млрд в год. Во всяком случае, одно лишь объявление в британских СМИ об успешном исследовании линамаразы привело к увеличению стоимости акций компании Antisoma Plc. сразу на 20%.
СЕРГЕЙ Ъ-ПЕТУХОВ