Лидер российского тенниса Николай Давыденко, считавшийся одним из фаворитов первого турнира Большого шлема сезона — Australian Open, неожиданно вылетел в первом же круге. В понедельник он проиграл немцу Флориану Майеру — 3:6, 6:4, 6:7 (4:7), 4:6.
Поражение Николая Давыденко стало единственной крупной сенсацией первого дня Australian Open. Российский теннисист, «посеянный» под 23-м номером, котировался в Мельбурне чрезвычайно высоко. Букмекеры считали, что прошлогодний четвертьфиналист турнира обязан как минимум повторить это достижение, а может, и превзойти его. Многие конторы включали Давыденко в пятерку фаворитов.
Все дело в том, что на позапрошлой неделе Николай Давыденко здорово провел «разминочный» турнир в Дохе. Он потерпел в нем одно поражение — в финале от великого Роджера Федерера. А в полуфинале справился с самим Рафаэлем Надалем, первой ракеткой мира. Доставшийся Давыденко в стартовом раунде немец Флориан Майер, теннисист из четвертого десятка рейтинга, не имеющий в активе заметных достижений, на их фоне представлялся препятствием совсем хрупким.
Однако игра Давыденко в этом матче совершенно не походила на ту, что он демонстрировал во встрече с Надалем. В первом сете немец действовал куда разнообразнее. А ключевым его моментом был девятый гейм. Проигрывавший — 3:5 — Давыденко имел отличную возможность догнать Майера по брейкам. Он вел на чужой подаче 40:0, но все-таки отдал гейм.
Во второй партии Николай Давыденко вроде бы прибавил в аккуратности и мощи. Этого хватило, чтобы счет сравнять. Однако Майер, хотя казалось, что он уже сдает, в следующем сете вновь навязал борьбу. Он лидировал, преимущество разбазарил, но, дотянув до тай-брейка, на нем дожал соперника.
И эта неудача, похоже, надломила Николая Давыденко. В четвертой партии он с ходу дал Флориану Майеру сделать брейк и серьезных шансов отыграть его так и не получил.