Сборная России по хоккею матчем с финнами в Чехии на Кубке "Ческе Пойиштовна", первом этапе Евротура, начала вчера свой новый сезон. А накануне в Москве Федерация хоккея России провела презентацию нашего внутреннего чемпионата, который стартует уже меньше чем через неделю — 7 сентября.
Российский хоккейный сезон в этом году будет необычным. Прежде всего, изменена формула чемпионата. Участие в нем примут 18 команд, и разбит он будет на три этапа. Первый, обычный двухкруговой, турнир растянется на четыре с половиной месяца (с 7 сентября по 30 января). По его итогам участники будут разбиты на три равные группы по шесть команд — занявшие 1-6-е места, 7-12-е и 13-18-е.
На втором этапе клубы вновь проведут двухкруговой турнир, но внутри своих групп. При этом в первой из них он будет скорее формальным, поскольку лучшая шестерка забронирует себе место в 1/4 финала еще после первого этапа, а борьба на втором будет вестись лишь за лучшую стартовую позицию. Еще две путевки в play-off, третий и решающий этап первенства, разыграет вторая шестерка. Ну и, наконец, третья шестерка на втором этапе определит тех двух неудачников, которые покинут Суперлигу.
У стартующего сезона есть и еще несколько особенностей. Впервые в истории российского хоккея на лед будут допускаться только те хоккеисты, которые получили лицензию профессионального игрока. Пока в России 903 таких хоккеиста.
Впервые матчи чемпионата будут транслироваться по Интернету (пока неясно, будут ли они транслироваться по телевидению,— переговоры между ФХР и телекомпаниями, как стало известно Ъ, идут очень тяжело).
Впервые за тем, что происходит на хоккейных площадках и в непосредственной близости от них, будет следить созданный сразу после провального для нас чемпионата мира в Санкт-Петербурге попечительский совет. По словам его председателя ярославского губернатора Анатолия Лисицына, совет этот создан для того, чтобы лоббировать интересы хоккея на всех административных уровнях. Как рассказал, в частности, Лисицын на пресс-конференции, ему и его сторонникам уже удалось встретиться с Путиным и тот пообещал совету помощь.
Что же касается самого хоккея, то по убеждению большинства специалистов, которых на пресс-конференции присутствовало немало (Виктор Тихонов, Валерий Васильев, Виктор Кузькин, Александр Якушев, Владимир Шадрин...), российский хоккей, несмотря на катастрофу на чемпионате мира в Санкт-Петербурге, как говорится, скорее все же жив, чем мертв. "Я убежден, что он даже прогрессирует,— сказал, в частности, в беседе с корреспондентом Ъ Валерий Васильев.— Да, наша сборная заняла лишь 11-е место. Но это не повод, чтобы опускать руки. Тем более что не все так плохо. Быть может, в Москве хоккей уже не так популярен, как раньше, но зато в провинции и Подмосковье он только набирает силы".
По мнению Васильева, нынешний сезон должен наглядно продемонстрировать тенденции в развитии российского хоккея в последние годы. Экс-защитник московского "Динамо" убежден, что на этот раз за главные награды поспорят три команды из провинции — тольяттинская "Лада", магнитогорский "Металлург", и казанский "Ак барс".
"Именно эти три клуба лучше всего укомплектовались в минувшем межсезонье,— сказал Васильев, ныне работающий начальником подольского 'Витязя', в этом году вошедшего в суперлигу.— Чуть послабее состав у еще целой группы команд. Но московское 'Динамо' в нее не входит. Динамовцы будут бороться, думаю, место за 7-8-е, а другая московская команда ЦСКА — за 11-12-е. В то же время я вовсе не хочу сказать, что хоккей в Москве умер. Уверен, что некоторый спад он переживает временно. И уже в следующем сезоне в суперлиге мы наверняка увидим снова либо 'Крылья Советов', либо 'Спартак'. Кроме того, не забывайте и о нас: 'Витязь' тоже в какой-то степени московская команда. Хоккей в Подольске любят, и в этом году мы покажем зубы даже в матчах с фаворитами".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК