Российское авторское общество (РАО) — некоммерческая общественная организация по защите авторских прав писателей, музыкантов и других правообладателей, причем зачастую без их на то ведома и согласия.
В 2008 году после концерта группы Deep Purple в Ростове-на-Дону к его устроителям явились представители РАО и потребовали заплатить деньги за публичное исполнение группой Deep Purple песен группы Deep Purple. Кировский районный суд Ростова-на-Дону обязал устроителей концерта удовлетворить требования РАО. Ростовский областной суд отменил это решение, однако тот же Кировский районный суд вновь удовлетворил претензии РАО, присудив в его пользу 457 500 руб. Аналогичные претензии были предъявлены и организаторам выступления Элтона Джона.
Показательный случай произошел с писателем Лео Кагановым, который случайно обнаружил свое имя в заявлении в суд, в котором РАО защищало в том числе и его права. Претензии были предъявлены к "Хору Турецкого", а Каганов был заявлен в качестве автора текста песни "Город золотой", которая более известна в варианте, исполняемом группой "Аквариум". Лео Каганов, по версии РАО, написал эту песню в 1972 году — в год своего рождения.
Известно РАО и своими исками к кинотеатрам. Поскольку кинотеатры заключают договоры на показ фильмов с правообладателями и здесь к ним придраться невозможно, то РАО предъявляет им претензии по поводу того, что не выплачиваются авторские вознаграждения авторам музыки к фильмам. Тот факт, что композиторы уже получили все деньги от продюсеров фильмов, ни РАО, ни, к сожалению, российские суды не волнует.
Еще одним ярким моментом в деятельности РАО стал иск к Российской премьер-лиге в защиту прав наследников композитора Матвея Блантера, являющегося автором исполняемого перед матчами "Футбольного гимна". При этом, как водится, наследники, чьи права яростно отстаивали деятели из РАО, вовсе не желали такой защиты. Наследница автора гимна заявила, что считает его общественным достоянием. Помимо Российской премьер-лиги под каток РАО попадали гостиницы, владельцы маршрутных такси (за то, что шансон из радиоприемников водителей маршруток прослушивали их пассажиры), а также люди, недовольные деятельностью этой организации и сделавшие сайт "АнтиРАО" (РАО посчитало, что враги опорочили его деловую репутацию доменным именем сайта).
Оппоненты утверждают, что деятельность РАО направлена на то, чтобы показать все несовершенство современного российского законодательства в области авторских прав. Ведь по-другому невозможно объяснить требование денег с самарского хора ветеранов Великой Отечественной войны, который без разрешения РАО исполнял на своих бесплатных концертах фронтовые песни.