Торжественная церемония вручения литературной премии "Большая книга" в светском отношении запомнилась несколькими моментами: в Россию и в свет вернулся предприниматель Игорь Линшиц, спецпредставитель президента по международному культурному сотрудничеству Михаил Швыдкой произнес со сцены трехбуквенное слово, а худрук МХТ имени Чехова Олег Табаков украл книжку.
Постановщики премии явно метались между двумя юбилеями: 150-летием со дня рождения Антона Чехова и 100-летием со дня смерти Льва Толстого. И можно смело констатировать, что Чехов Толстого поборол: по Дому Пашкова неугомонно метался актер в гриме Фирса. Впрочем, нашлись гости, которые, вероятно ориентируясь на бороду, опознавали в нем и Льва Толстого. Счетная комиссия сидела в декорациях вишневого сада. И вообще, премию за вклад в литературу присудили господину Чехову, хотя до сих пор ориентировались на современных классиков.
За пределами литературы на этом мероприятии оказались в первую очередь фуршетные столы. Закуски до времени отделили от гостей канатиками. Также ни малейшего к литературной жизни отношения не имело появление на церемонии предпринимателя Игоря Линшица. Почти пять лет назад он был вынужден уехать в Израиль, поскольку был объявлен в федеральный розыск по статьям о незаконной банковской деятельности и отмывании средств. И хотя дело было закрыто еще в мае, до сих пор господин Линшиц в Москве не появлялся. По приезде он собрал товарищей, включая бывшего председателя правления концерна "Нефтяной" Бориса Немцова, на дружеский ужин. Считается, что именно связь с господином Немцовым, который за эти годы еще дальше ушел в оппозицию, обернулась для господина Линшица проблемами. Господин Линшиц решил сделать собственное возвращение более громким, придя на "Большую книгу" вместе с главой наблюдательного совета консорциума "Альфа-групп" Михаилом Фридманом. Корреспонденту "Ъ" господин Линшиц сообщил, что "крайне рад возможности быть здесь", но совсем возвращаться в Россию не планирует.
Вручением наград в этом году руководил Михаил Швыдкой. Его выход был весьма эффектным: он начал с игры на рояле. Затем господин Швыдкой очень мило шутил с первым замом председателя совета директоров Альфа-банка Олегом Сысуевым, который поднялся на сцену для вручения премий в шарфике переписчика, потом с главредом Russia Today Маргаритой Симоньян, требуя от нее корзинку с черешней называть корзинкой с вишней. Такая забота о бренде владельца Bosco di Ciliegi Михаила Куснировича объяснялась личным присутствием последнего в зале. Потом господин Швыдкой предоставил возможность Олегу Табакову шутить про господина Чехова, в момент вручения тому премии за вклад в литературу. И вот когда все было сказано, а премии вручены и наступил момент для коллективного фотографирования, господин Швыдкой в угаре управления литераторами, которые, конечно, никак не хотели выстроиться в два ряда, продолжая нести индивидуальность и авторский стиль, приказал кому-то "поставить цветы на х...". Зрители, которые к этому моменту еще только начали расходиться, замерли на секунду, пытаясь осознать услышанное, а после по-школьному захихикали. И только для господина Табакова произнесенное стало каким-то странным сигналом к действию. Вероятно, в этот момент он понял, что теперь-то уж все можно. Озираясь, он подошел к журнальному столику, стоявшему у края сцены. На нем были разложены книги, вошедшие в шорт-лист "Большой книги". Поискав книгу-победительницу "Лев Толстой: Бегство из рая" Павла Басинского, он схватил ее и, спрятав под пиджак, унес с собой.
Поскольку канатики, отделявшие литературную жизнь от светской, сняли и проголодавшиеся гости припали к пирожкам, кражу почти никто не заметил.