Чешский специалист Вацлав Сикора официально утвержден главным тренером петербургского СКА до конца нынешнего хоккейного сезона. Об этом руководители армейского клуба объявили накануне перерыва в чемпионате Континентальной хоккейной лиги, наступившего в связи с выступлением сборной России в Евротуре. Под руководством 58-летнего Сикоры СКА сумел значительно улучшить дела в чемпионате: в последних шести матчах команда одержала пять побед.
Напомним, чех сменил на посту главного тренера армейцев канадца Айвана Занатту, который "завалил" старт сезона. Под руководством этого коуча армейцы набрали в 15 матчах регулярного чемпионата КХЛ всего 23 очка и заняли 14-е место в турнирной таблице. Терпение руководителей СКА лопнуло 18 октября, когда хоккеисты из Петербурга проиграли на своей площадке минскому "Динамо" со счетом 2:3. Председатель совета директоров СКА Александр Медведев признал назначение Занатты, никогда прежде не работавшего с сильными клубами в России, ошибочным и объявил, что до ноябрьского перерыва в чемпионате обязанности главного тренера будет исполнять чех Вацлав Сикора. А там, дескать, посмотрим.
Все это время руководители армейской команды наблюдали за работой чеха и одновременно с этим, как выяснилось, вели переговоры с титулованными тренерами. Новость о возможном назначении наставником СКА легендарного канадского хоккеиста Уэйна Гретцки, владельца многочисленных рекордов и трофеев НХЛ, была больше похожа на пиар-ход, а вот контакты менеджеров СКА с такими тренерами, как канадец Боб Хартли и чех Владимир Вуйтек, действительно были. Первый, по неофициальной информации, сразу запросил у СКА в качестве "подъемных" $400 тыс., что не устроило владельцев питерского клуба. А тут и Сикора начал демонстрировать в чемпионате стабильные результаты.
Под руководством этого тренера армейцы провели девять игр и в шести одержали победы. Причем пять побед одержаны в последних шести матчах, что свидетельствует о положительной динамике. Игра СКА заметно преобразилась в лучшую сторону. В Ледовый Дворец вернулись зрители. Капитан питерской команды Максим Сушинский после назначения Сикоры исполняющим обязанности главного тренера признался: "У нас наконец-то появилась система".
В понедельник, когда в чемпионате КХЛ был объявлен перерыв, председатель совета директоров СКА Александр Медведев объявил, что Сикора утвержден на посту главного тренера СКА до конца сезона. "Он встряхнул команду, наладил игру в обороне. Чех импонирует нам как умный, интеллигентный человек и в то же время жесткий тренер, сумевший объединить звезд. При нем СКА демонстрирует хоккей, который нравится акционерам", — объяснил решение руководства Медведев.
Сам Вацлав Сикора поблагодарил руководство за оказанное доверие и дал понять, что главная задача его команды — успешно выступить весной, когда начнется плей-офф. "Многие наши игроки думали, что в КХЛ будет легко, но каждый матч в этой лиге — тяжелейшее испытание. Надеюсь, теперь до всех это дошло. Место в составе СКА нужно заслужить. У нас появилась игра, которую мы постараемся улучшать", — сказал он.
Интересно, что Сикору в тренерский штаб СКА пригласил Айван Занатта. До этого он работал в Чехии, где привел к чемпионству клуб "Пардубице". Весной 2010 года Сикора был признан лучшим тренером Чехии. Контракт чеха со СКА истекает в конце сезона.