Смертный приговор Тарику Азизу был вынесен Верховным трибуналом по уголовным делам Ирака, учрежденным в 2003 году исключительно для рассмотрения дел, связанных с обвинениями в геноциде, преступлениях против человечности и военных и иных серьезных преступлениях, совершенных в период безраздельного правления в Ираке партии "Баас".
Главными процессами трибунала стали разбирательство по делу об убийстве 148 шиитов в городе Дуджейл в 1982 году после неудачного покушения на Саддама Хусейна и разбирательство по делу об операции "Анфаль", направленной на уничтожение курдских сепаратистов, в ходе которой применялось химическое оружие. Главными обвиняемыми на процессе были Саддам Хусейн, бывший глава службы безопасности и сводный брат Саддама Барзан Ибрагим ат-Тикрити, бывший вице-президент страны Таха Ясин Рамадан и Али Хасан аль-Маджид, занимавший в разное время посты министра обороны, министра внутренних дел, губернатора оккупированного Кувейта, однако наиболее известного под прозвищем Химический Али — как раз за применение химического оружия против курдов. Все они были признаны виновными и к настоящему времени уже казнены. Некоторые из обвиняемых, например Хасан аль-Маджид, были приговорены к смерти четыре раза.
Кроме того, отдельно трибунал рассматривал дела об убийстве ряда шиитских религиозных лидеров в 1974 году, подавлении восстаний шиитов и курдов в 1991 году, вторжении в Кувейт и некоторых других преступлениях.
Наблюдатели, отмечая очевидное желание судей продемонстрировать свою независимость и беспристрастность, указывают на более или менее стандартные решения трибунала, который приговаривает к смертной казни двух-трех наиболее видных обвиняемых, еще пару приговаривает к длительным срокам тюремного заключения, а одного (максимум двух) оправдывает "за недостаточностью улик" или "в связи с активной помощью следствию". Так, к примеру, из семи обвиняемых по делу об операции "Анфаль" один, Саддам Хусейн, был казнен по приговору трибунала в связи с другими обвинениями, трое обвиняемых были приговорены к смертной казни, еще двоих приговорили к пожизненному тюремному заключению и одного оправдали "по просьбе прокурора".