Как стало известно "Ъ", Москва определилась с кандидатурой посла в Великобритании. Коллегия МИД РФ утвердила на эту должность заместителя министра иностранных дел Александра Яковенко. Ожидается, что соответствующий указ президент РФ Дмитрий Медведев подпишет в течение месяца. На новом месте господину Яковенко придется заняться нормализацией российско-британских отношений, испорченных при британском правительстве лейбористов, в том числе из-за истории со смертью в Лондоне экс-офицера ФСБ Александра Литвиненко и гонений на Британский совет в России.
Пост посла РФ в Великобритании вакантен с 27 августа, когда был подписан президентский указ об освобождении от занимаемой должности Юрия Федотова. С 13 сентября господин Федотов, проработавший на этом посту пять лет, пересел в кресло исполнительного директора управления ООН по наркотикам и преступности.
Учитывая важность, которую в Москве придают должности посла в Лондоне, замену Юрию Федотову стали искать задолго до окончания его срока. По информации "Ъ", кандидатура Александра Яковенко возникла практически сразу. 56-летний кадровый дипломат, он начал службу в МИДе еще в 1976 году сразу после окончания МГИМО. Большую часть своей карьеры он занимался вопросами сотрудничества с международными организациями. Эти же обязанности входили в сферу его ответственности в должности заместителя главы МИД РФ, которую он занял в августе 2005 года. Как охарактеризовал господина Яковенко источник "Ъ" в МИД РФ, "человек он приятный и общительный, при этом взвешенный и осторожный в высказываниях и поступках".
В прошлом году Александр Яковенко боролся за пост гендиректора ЮНЕСКО. Однако уже после второго тура голосования, оказавшегося неудачным для господина Яковенко, Москва отозвала его кандидатуру. Впрочем, это не был проигрыш — претендент произвел на исполнительный совет ЮНЕСКО самое благоприятное впечатление. Как пояснила тогда "Ъ" постпред РФ при ЮНЕСКО Элеонора Митрофанова, России просто дали понять, что она и так "является постоянным членом Совета Безопасности ООН, что дает ей широкий простор для деятельности в рамках организации". В итоге на пост гендиректора ЮНЕСКО была избрана представительница Болгарии.
Однако на Смоленской площади от планов карьерного продвижения господина Яковенко, похоже, отказываться не собирались, и вот коллегия МИД РФ выдвинула его на должность посла РФ в Лондоне. Формально его кандидатура должна еще пройти через профильные комитеты в Госдуме. Впрочем, никаких проблем там не ожидается, и, по информации "Ъ", в течение месяца президентский указ о направлении Александра Яковенко в Лондон будет подписан. Предполагается, что его место в центральном аппарате МИДа займет нынешний глава департамента международных организаций Геннадий Гатилов.
Новому послу в Великобритании предстоит нелегкая работа. При прежнем правительстве лейбористов отношения Москвы и Лондона были практически заморожены. У сторон накопилась масса претензий друг к другу. В частности, Россия раздражена отказом британских властей выдать опального олигарха Бориса Березовского и эмиссара чеченских боевиков Ахмеда Закаева, нашедших приют в Соединенном Королевстве. Лондон возмущен гонениями на Британский совет в России, а также историей с гибелью в Великобритании экс-офицера ФСБ Александра Литвиненко. Нынешнее британское коалиционное правительство консерваторов и либерал-демократов вроде бы демонстрирует готовность к нормализации отношений, и назначение нового посла РФ в Лондоне будет как нельзя кстати.