Правительство Израиля утвердило поправки к закону о гражданстве. Теперь, если его утвердит кнессет, желающим получить израильское гражданство придется принести присягу о лояльности Израилю как "еврейскому и демократическому государству". Это решение вызвало бурю критики со стороны палестинцев, которые усмотрели в этом "расистские" проявления и попытку "лишить их родины". Эксперты расценили поправки к закону как победу партии русскоязычных израильтян "Наш дом — Израиль" Авигдора Либермана.
"На Ближнем Востоке нет другой демократии (кроме израильской. — "Ъ"). В мире нет другого еврейского государства, — заявил премьер Израиля Биньямин Нетаньяху перед голосованием в правительстве 10 октября. — Сочетание этих благородных ценностей — основа жизни нашей нации, и тот, кто захочет к ней присоединиться, должен признать это". Доводы главы правительства не убедили лишь восемь министров из тридцати. Остальные поддержали поправки к закону о гражданстве, касающиеся внесения изменений в текст присяги соискателя израильского гражданства.
Присяга на верность Израилю существовала и раньше. Однако если раньше претендент на гражданство клялся в верности Государству Израиль, то теперь соискателю придется произнести слова о преданности "еврейскому и демократическому государству". Стоит отметить, что поправка не затрагивает лиц, обладающих правом на репатриацию по закону о возвращении, а касается тех, кто не имеет права на автоматическое получение гражданства. В частности, речь идет о желающих заключить брак с гражданином Государства Израиль или иностранных рабочих, получающих разрешение на принятие израильского гражданства.
Неудивительно, что наибольшее возмущение это нововведение вызвало у израильских арабов, которые составляют около 20% населения Израиля. Депутат израильского кнессета араб Ахмад Тиби назвал его "провокацией". "Его цель — законодательно закрепить ущербный статус арабского населения, — уверен он. — Нетаньяху пытается любыми путями утвердить декларацию признания Израиля еврейским государством и лишить тем самым арабов гражданства. Израиль доказал, что в нем нет равенства, а есть только демократия для евреев".
Стоит отметить, что инициаторы поправок из правой партии "Наш дом — Израиль" не скрывали, что изменения в законе о гражданстве коснутся прежде всего палестинцев. "У нас постоянно растет число браков между израильскими арабами и жителями Палестинской автономии, и всегда в этом случае воссоединение семей происходит на территории Израиля",— пояснил "Ъ" израильский политолог Бени Брискин. Как сетуют в Израиле, часто это вовсе не те люди, которых хотели бы видеть в еврейском государстве. Авторы поправок надеются, что новая присяга сможет отсеять некоторую часть потенциальных претендентов на гражданство Израиля, которые не питают к этому государству теплых чувств, но стремятся в нем оказаться и пользоваться всеми льготами его гражданина.
Примечательно, что эта идея была воспринята в штыки представителями левого лагеря в самом Израиле. "От этого закона отдает душком фашизма, — заявил, в частности, министр социального обеспечения Израиля Ицхак Герцог, представляющий в коалиционном правительстве левую партию "Авода". — Общая картина складывается устрашающая, и она угрожает демократическому характеру Государства Израиль. Мы еще поплатимся за это".
Критики поправок считают, что премьер Израиля пошел на поводу у партнеров по коалиции из партии "Наш дом — Израиль". По их мнению, в обмен Биньямин Нетаньяху получит поддержку Авигдора Либермана по вопросу о продлении моратория на строительство еврейских поселений на палестинских территориях. Напомним, что лидер Палестины Махмуд Аббас обусловил продолжение прямых переговоров с Израилем прекращением поселенческой деятельности. Однако эксперты указывают, что пункт об изменении присяги изначально содержался в соглашении о партнерстве, подписанном партиями, в том числе и "Аводой", при формировании правительства еще в 2009 году.