В минувший понедельник на первой полосе Le Monde вышла статья "Елисейский дворец нарушил закон о защите источников информации". По данным журналистов, их расследование дела Бетанкур--Верта было с негодованием воспринято Никола Саркози, после чего национальной полиции и центральному управлению внутренней разведки страны было дано поручение найти источник разглашенной информации. В итоге были получены доказательства того, что о ходе расследования журналистам рассказал советник министра юстиции Франции Давид Сена. Вскоре после этого он был переведен на гораздо менее престижную должность во Французской Гвиане.
Руководство Le Monde считает, что власти страны "применили методы, которые напрямую нарушают закон, защищающий право на неприкосновенность источника информации", и заявляет о намерении обратиться в суд с требованием начать судебное разбирательство. "Пока что расследование еще не началось, но в том, что совершено правонарушение, нет сомнения. Мы абсолютно уверены в собственной правоте и готовы идти до конца, если надо — до Страсбурга",— заявила Ъ главный редактор Le Monde Сильвия Кауфман. Она отметила, что "эта история нашла поддержку в обществе, потому что французы увидели, что Le Monde борется за правовое государство, соблюдение законов и свободу прессы".
В Елисейском дворце категорически отвергают предъявленные обвинения. При этом во французской полиции не скрывают сам факт расследования утечки информации. Там отмечают, что любой чиновник "должен соблюдать профессиональную тайну и уважать кодекс уголовной процедуры", источник же Le Monde нарушил эти правила.
Разразившийся скандал нанес еще один болезненный удар по президенту Саркози, рейтинг которого в последние месяцы находится на рекордно низком уровне. Пресс-секретарь Социалистической партии страны Аурели Филиппетти сравнила дело "Le Monde против Елисейского дворца" с уотергейтским скандалом — разбирательством фактов незаконной прослушки штаб-квартиры Демократической партии США в 1972 году, которое привело к отставке американского президента Ричарда Никсона. По ее словам, французский скандал может войти в историю под названием "Вертгейт" — по имени министра Верта.
Особое возмущение действия властей вызвали в среде журналистов. "Мы шокированы этой историей! Власти нарушают свой же закон о защите источников информации, утвержденный 4 января этого года. Подобные действия абсолютно исключают возможность свободной, серьезной и надежной информации и плюрализма СМИ",— заявила Ъ генеральный секретарь Союза журналистов Франции Доминик Прадалье. Свою поддержку Le Monde выразили и члены правозащитной организации "Репортеры без границ". Они напомнили о словах господина Саркози, уверявшего, что "настоящий журналист никогда не разглашает имена своих источников", и призвали создать парламентскую комиссию по расследованию прозвучавших обвинений.