До 1988 года в Советском Союзе не существовало государственных органов охраны природы. Всесоюзное (позже — Всероссийское) общество охраны природы — организация общественная. В 1988 году был создан Государственный комитет охраны природы СССР. В 1991 году комитет был преобразован в Министерство охраны окружающей среды и природных ресурсов РФ. В его состав вошли Гидромет, комитеты лесного хозяйства, геологии и лесного хозяйства. В 1992 году было принято решение о разделении функций контроля и надзора за природными ресурсами и их использованием. Ведомство переименовали в Министерство охраны окружающей среды. Его функциями стал государственный экологический контроль, государственная экологическая экспертиза и надзор за особо охраняемыми территориями, заповедниками. В 1994 году статус министерства понизили до комитета, хотя полномочия остались министерскими. Это противоречило российскому законодательству, по которому комитеты не могут осуществлять государственную политику, в их ведении лишь координация взаимодействия между ведомствами и контроль за ним. В связи с этим в 1996 году за Комитетом РФ по охране окружающей среды были законодательно закреплены министерские права по госконтролю за природными ресурсами. Подобное положение вещей оставалось неизменным вплоть до последнего президентского указа.
До 1988 года в Советском Союзе не существовало государственных органов охраны природы. Всесоюзное (позже — Всероссийское) общество охраны природы — организация общественная. В 1988 году был создан Государственный комитет охраны природы СССР. В 1991 году комитет был преобразован в Министерство охраны окружающей среды и природных ресурсов РФ. В его состав вошли Гидромет, комитеты лесного хозяйства, геологии и лесного хозяйства. В 1992 году было принято решение о разделении функций контроля и надзора за природными ресурсами и их использованием. Ведомство переименовали в Министерство охраны окружающей среды. Его функциями стал государственный экологический контроль, государственная экологическая экспертиза и надзор за особо охраняемыми территориями, заповедниками. В 1994 году статус министерства понизили до комитета, хотя полномочия остались министерскими. Это противоречило российскому законодательству, по которому комитеты не могут осуществлять государственную политику, в их ведении лишь координация взаимодействия между ведомствами и контроль за ним. В связи с этим в 1996 году за Комитетом РФ по охране окружающей среды были законодательно закреплены министерские права по госконтролю за природными ресурсами. Подобное положение вещей оставалось неизменным вплоть до последнего президентского указа.