На чемпионате мира по баскетболу наши обидно, на последних секундах проиграли финальный матч. Но это было чудо. Потому что когда российские баскетболисты собирались в Афины, никто не верил, что они вообще выйдут в финал.
Упущенный триумф
Югославская сборная на следующее после победы на чемпионате мира утро в полном составе ходила пьяной по Восточному аэропорту в Афинах. Она ждала рейса на Белград. Всю ночь гулявшие Бодирога, Топич, Ребрача, Дробняк выглядели самыми счастливыми людьми на земле. Они фотографировались со всеми желающими, раздавали автографы, подкалывали литовцев, покидавших греческую столицу в то же время.
Наши улетели на несколько часов позже. Ажиотажа вокруг их отъезда не было, хотя сборная России в Афинах заняла очень высокое место, на которое, наверно, даже не рассчитывала. Только югославы дважды обыграли нас. Первый раз — с огромным трудом в дополнительное время. Второй раз все решилось буквально на последних секундах.
Они сильнее, что тут обсуждать. Даже наш тренер Сергей Белов это признает. Но надо было видеть лица наших игроков сразу после финальной сирены решающего матча. Они, сосредоточенно глядя себе под ноги, быстро прошли мимо журналистов в раздевалку. И те просто не решились их остановить.
Но я уверен, если бы Белов и его команда были в состоянии говорить, то они заявили бы, что только что упустили победу. И действительно, через час, успокоившись, Белов сказал: "Сегодня мы могли победить, но в решающие моменты сказался высокий класс таких игроков югославов, как Бодирога и Ребрача. У нас никто не может сравниться пока с ними. Наши баскетболисты играют слишком неровно. Мы уступили победу из-за собственных ошибок в концовке встречи. Причем в последние 10 минут игроки практически не выполняли указания тренеров".
Решающие секунды
Сборная России в финале играла явно менее целеустремленно, нежели накануне — в игре с американцами. Тогда, напомню, за 3 минуты и 10 секунд до конца наши проигрывали 10 очков. И сумели отыграться!
Они прыгнули выше головы и вошли в истории. Сначала у Куделина прошел блестящий пас на Михайлова, и наш центровой с фолом вогнал мяч в кольцо; тут же Панов забросил два штрафных, а дальше Бабков дважды подряд попал с трехочковой линии — 64:64! Но у американцев остается 30,4 секунды на атаку. Казалось бы, ловить нечего.
Тут и наступил момент истины. Куделин прекрасно отыграл в защите, заставив американцев ошибиться. Остается 10 секунд. Мяч у наших. По крайней мере, дополнительное время мы себе обеспечили, но хотелось закончить эту нервотрепку — сил у ребят могло и не хватить.
Идет чисто тактическая дуэль: Белов против тренера Huston Rockets Руди Томжановича, одного из лучших тренеров НБА. Белов берет тайм-аут. По совету Станислава Еремина он сажает на скамейку запасных Михайлова, и сборная России играет без центрового. В результате оказывается, что Сергея Панова, рванувшего с мячом через все поле, держит высокий, мощный, но страшно неповоротливый центровой Джеральд Кинг. И Панов, пронесясь мимо него, вкладывает решающий мяч в кольцо!
Этого чуда в игре с югославами повторить не удалось. За 52,6 секунды до конца игры при счете 56:55 Евгений Кисурин, который великолепно провел матч с американцами, упал, сфолив на Саше Джорджевиче. Тот безошибочно выполнил оба штрафных броска. Спустя 22 секунды центровой "югов" Желько Ребрача красиво переиграл своего Михайлова, спокойно накрыв его бросок. За 15 секунд до конца игры Ребрача без проблем подобрал мяч после неточного штрафного Милана Топича и заработал два решающих очка — 56:60.
Соперник в самый ответственный момент не допустил ни одной ошибки. Наши явно подкачали.
Невероятное второе место
Еще через два дня Белов скажет: "Игроки быстрее забывают поражения. Тренер очень долго прокручивает в памяти проигранную игру. Причем винит в конечном итоге в поражении самого себя. Идет что-то вроде самобичевания: почему я поменял этого игрока, не выпустил того, почему не взял тайм-аут? Хотя при этом он и понимает, что все это ерунда — все самые умные решение обычно приходят после игры".
Да, поражение от югославов было обидным. Четыре года назад на чемпионате мира в Торонто наши тоже проиграли в финале. Но кому! Dream Team, составленной из звезд НБА во главе с Шакилом О`Нилом! Капитан нашей нынешней команды Василий Карасев, который принимал участие в том матче, сказал, что та встреча была чем-то вроде похода в кино. Все боролись до конца, но никто не верил в успех, просто хотелось "примериться" к легендам баскетбола, проверить свои силы. На этот раз перед финалом никто ни о чем другом, кроме золота, и не думал.
"Если бы нашим игрокам сказали до чемпионата, что мы займем второе место, они бы, быть может, и не поверили в это,— говорит президент Федерации баскетбола Валерий Кузин.— Даже после того, как отказалась приехать Dream Team, мы летели на чемпионат с задачей попасть в четверку сильнейших. Но, как говорится, аппетит приходит во время еды".
Сборная Югославии, несмотря на свои бесчисленные проблемы (локаут в НБА, из-за которого не смог приехать Влада Дивац, травмы и проблемы с гражданством еще нескольких ведущих игроков), в Афинах бесспорно выглядела сильнее других претендентов на медали. Она проиграла только один матч в предварительных этапах, который к тому же ничего не решал. Никто из специалистов не сомневался, что по составу югославская сборная — наиболее ровная на чемпионате. Ребрача признан лучшим центровым, Бодирога — самым ценным игроком чемпионата, Джорджиевич, Обрадович, Топич — безоговорочно звезды европейского уровня. А какие у югославов запасные! Один из наших тренеров заметил, увидев проходившего мимо второго центрового "югов" Дробняка: "У них он все матчи сидит на скамейке запасных, а у нас бы не уходил с площадки".
Спасительная задняя линия
Отсутствие центрового — главная проблема нашего большого баскетбола. Тот же Белов считает, что мы и не могли даже теоретически победить в Афинах: "Нельзя выиграть чемпионат мира одной 'задней линией', без 'пятого номера'". "Пятый номер" — это центровой.
Рослого "пятого номера" у нас в сборной нет. А баскетбол, что бы там ни говорили, продолжает оставаться игрой рослых людей. И самое страшное, как утверждают в один голос наши специалисты, что рослый центровой вряд ли появится в ближайшем будущем в нашей сборной.
Михаил Михайлов — классный игрок с мощными руками и плечами, но его рост — 206 см, что по баскетбольным меркам немного. Честь ему и хвала за то, что он с такими данными бьется всегда до конца. Но, объективно говоря, он чаше всего обречен. Во всех ведущих командах на чемпионате центровые были по 214-215 см. Мы забивали на чемпионате в среднем примерно по 60 очков за матч и теряли по 15 потенциальных, что могли бы набрать под кольцом...
Запасные наши центровые, Виталий Носов и Игорь Курашов, как не раз подчеркивали Белов и его помощник Станислав Еремин, не готовы играть на высоком уровне. Более того, считают тренеры, если бы Михайлова не было в команде, мы вряд ли вышли бы даже в полуфинал.
Центровой — главная, но далеко не единственная проблема. "Первым номером" зовут в баскетбольной пятерке плеймейкера. Это фигура по значимости не уступает центровому. И если в Югославии на это место претендует сразу несколько равных по классу звезд, то у нас, надо признаться, пока в стране только один хороший разыгрывающий — Василий Карасев. Он играл практически без замен. Если к этому добавить, что приехал он в сборную после напряженного сезона в немецкой "Альбе", то требовать от него игры на одном дыхании было бы, наверно, несправедливо.
В Афинах Василий творил в некоторых матчах настоящие чудеса. Например, четвертьфинал с литовцами он выиграл фактически в одиночку, набрав 31 очко — половину того, что набрала вся команда. Но были у него и откровенно неудачные игры — с теми же югославами, например.
"Югославы играли стабильнее нас,— говорит Белов.— Наши баскетболисты слишком стихийные, что ли. Могут в одном матче прыгнуть выше головы, а в другом провалиться". Неровно играл на этом чемпионате не только Карасев, но и другие лидеры — Сергей Панов, Евгений Кисурин и Сергей Бабков. Совсем не шла игра у Игоря Куделина. Предыдущий сезон он пропустил из-за травмы. А сейчас разыгрался только в матче с американцами.
Дмитрий Домани в центре внимания оказался лишь один раз — после того как угодил в не совсем понятную историю. Он появился в команде на следующий день после выигранного матча с греками с синяком под глазом и сломанным зубом. Тренерам он сказал, что его неподалеку от отеля избили греческие болельщики. Однако когда эта история дошла до организаторов и те спросили у руководства нашей команды, будет ли сделано по этому поводу официальное заявление, то получили категорический отказ.
Ну и наконец, два игрока у нас пока просто не доросли еще до уровня сборной — Игорь Курашев и Никита Моргунов. О тех, кого не взяли Белов с Ереминым в Афины, и говорить нечего.
Югославский же баскетбол — это хорошо отлаженная машина по производству талантов. Даже после распада страны он не потерял популярности. Мальчишки, несмотря на войну, продолжали бросать на улицах мяч в кольцо, а детские школы не закрылись. В России же был провал в несколько лет. У нас детский баскетбол сейчас только-только начинает возвращаться на прежний уровень.
Наплевательское отношение к себе
Безусловно, были и чисто объективные причины нашего поражения: из-за травм не смогли в полную силу играть в финале те же Михайлов с Бабковым. Кисурин, как и Карасев, прибыл в сборную переутомленным. Подготовка команды России к чемпионату мира вообще была скомкана и заняла, по сути, всего месяц. Белов сказал, анализируя итоги чемпионата: "Пусть ребята не обижаются на меня, но виноваты в том, что приехали в Грецию не в лучшей форме, только они сами. Налицо непрофессиональное отношение к делу. Михайлов долго сидел с больным коленом и ждал, пройдет оно у него или нет, Бабков полтора месяца ничего не предпринимал, чтобы залечить порванную заднюю поверхность бедра... Это наплевательское отношение к самому себе. Если мы хотим в будущем выиграть чемпионат мира или Олимпиаду, а не занять опять второе место, то должны по меньшей мере начинать готовиться вместе — в один день".
Почему же команда, которая была слабее югославской сборной, чуть не обыграла ее? "Надо отдать должное нашим игрокам — они сумели объединиться,— объясняет Белов.— В финальном матче, несмотря на поражение, родилась новая по духу команда. Четыре года назад сборная тоже завоевала серебро на чемпионате мира, но была совершенно другой. В Торонто мы показали образец того, как нужно готовиться к ответственным соревнованиям. А здесь, зная, что не все хорошо с физической подготовкой, сумели найти какие-то дополнительные психологические ресурсы и продемонстрировать настоящий мужской характер".
Что дальше? Белов, скорее всего, останется главным тренером сборной еще на два сезона. Во всяком случае, у него нет желания покидать свой пост. Федерация им довольна: второе место — это бесспорный успех. Когда я спросил у него, есть у нынешней сборной будущее, сможет ли она успешно сыграть на Олимпиаде в Сиднее, он ответил утвердительно.
Да, у нас возрастная команда. Но сейчас в мировом спорте такая тенденция. Большинство чемпионов — начиная от НБА и заканчивая бегом — немолоды. 30 лет — вполне приемлемый возраст для баскетбола высокого уровня. "Кроме того, наш баскетбол непредсказуем,— говорит Белов.— У нас всегда найдутся оригинальные игроки. И мы уже за счет своей непохожести сможем конкурировать с такими баскетбольными машинами, как американская и югославская".
АЛЕКСЕЙ ЖУК
Играя против американцев в полуфинале, наши баскетболисты за 3 минуты до сирены проигрывали 10 очков. Но сумели отыграться. И вошли в историю
Россияне, будучи слабее югославов и хуже подготовившись к чемпионату, сумели, тем не менее, составить "югам" конкуренцию — потому что повели себя как мужчины
Серьезная проблема российской сборной — отсутствие рослого центрового, "пятого номера". Конечно, Михайлов — классный игрок, но его рост всего 206 см