Второй год подряд один из крупнейших операторов сотовой связи России — ОАО "Вымпелком", владеющий сетями "Би Лайн", сообщает об убытках. Чистый убыток компании в 1999 году составил $39,6 млн. В "Вымпелкоме" потери объясняют большими инвестициями в развитие сети и выходом на рынок массовых пользователей. Конкуренты "Би Лайна" добавляют, что финансовые потери объясняются и слишком смелой маркетинговой политикой оператора.
Мобильная связь является наиболее прибыльным сектором телекоммуникационного бизнеса, и сотовые операторы редко оказываются в убытке. Когда по результатам 1998 года "Вымпелком" впервые в истории компании продемонстрировал убыточность ($4,7 млн), ее причиной назвали августовский финансовый кризис. Из-за него компания лишилась значительных средств, хранившихся в ГКО, а сети "Би Лайн" — десятков тысяч обедневших клиентов.
В прошлом году финансового кризиса не было, однако чистый убыток "Вымпелкома" оказался в 8,4 раза больше, чем в 1998 году. Операционные убытки компании в 1999 году составили $29,1 млн, а операционная прибыль в 1998 году — $101,8 млн. Доход "Вымпелкома" до уплаты налогов и амортизационных отчислений (показатель EBITDA) в 1999 году уменьшился на 82% по сравнению с аналогичным показателем 1998 года и составил $25,7 млн. Рентабельность компании (EBITDA margin) за год уменьшилась с 40% до 11%.
Как заявил в распространенном пресс-релизе генеральный директор "Вымпелкома" Дмитрий Зимин, убытки компании связаны с большим объемом инвестиций в развитие сети мобильной связи стандарта GSM-900 и выходом на рынок услуг для массовых пользователей. Действительно, весь прошлый год "Вымпелком" активно развивался. Количество базовых станций в сети "Би Лайн GSM" в 1999 году увеличилось более чем вдвое — с 234 до 500. Чтобы привлечь больше абонентов, "Вымпелком" стал продавать мобильные телефоны с большой скидкой. Так, телефон Philips Aeon доставался оператору за $100 и продавался за $39. Как это отразилось на финансовом положении "Вымпелкома", видно из временного распределения убытков: $8,3 млн в первом полугодии и $31,3 млн — во втором. Как раз во втором полугодии "Би Лайн" активно продвигал на рынок дешевые телефоны (о начале программы "коробочка" было объявлено в октябре).
Директор по коммерции и маркетингу компании "Мобильные телесистемы" Игорь Тимофеев объясняет убытки "Вымпелкома" маркетинговыми просчетами: "'Би Лайн' дотировал неприбыльные сегменты рынка, и его убытки примерно в таком объеме мы давно прогнозировали. Прибыль нашей компании намного превышает убытки 'Би Лайна'".
ИВАН Ъ-ЧЕБЕРКО