Звезды легкой атлетики уже в следующем сезоне войдут в число самых высокооплачиваемых спортсменов и по доходам сравняются с футболистами, хоккеистами и баскетболистами. Это стало ясно после того, как международная федерация этого вида спорта (ИААФ) приняла сенсационное решение: гонорар победителям серии турниров Golden League будет выплачиваться... 50-килограммовыми золотыми слитками.
Столь необычную форму материального поощрения спортсменов впервые опробовали именно в легкой атлетике пять лет назад. Тогда по инициативе президента ИААФ Примо Небиоло была учреждена серия Golden Four. За победу на всех входивших в нее четырех турнирах полагался золотой слиток весом 20 килограммов. Для легкой атлетики, которая до 90-х годов считалась одним из наиболее бедных видов спорта, это был прорыв.
Следующий прорыв был совершен в 1998 году. При организации новой серии турниров — Golden League — ИААФ решила вернуться к традиционной форме оплаты труда атлетов. На кон был поставлен jack-pot в $1 млн, который поровну делили между собой те, кто выиграл все семь этапов серии.
Вновь перейдя к использованию в качестве приза золотых слитков, ИААФ доказала, что несмотря на смерть Небиоло в прошлом году (именно благодаря ему легкой атлетикой заинтересовались крупные спонсоры и ведущие телеканалы) дела у федерации идут вполне благополучно. Правда, 50 килограммов чистого золота стоят $500 тыс.— это вдвое меньше, чем jack-pot двухлетней давности. Однако фактически гонорары лучших легкоатлетов года будут гораздо выше. Во-первых, в предыдущие два сезона jack-pot делили между собой сначала три, а затем два спортсмена — слитком же, судя по всему, делиться не надо. Во-вторых, выиграть его стало легче: для этого, согласно решению ИААФ, нужно победить не в семи, а только в шести состязаниях. Иными словами, шанс обогатиться имеет большее количество спортсменов. Кроме того, драгметаллы, как известно, девальвации не подвержены.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ