20 марта в грозненском аэропорту Северный приземлился самолет с Владимиром Путиным на борту. Рабочая поездка и. о. президента оказалась не совсем обычной. Путин прилетел в Грозный на боевом истребителе Су-27 в качестве второго пилота-штурмана. Репортаж из Грозного ОЛЬГИ Ъ-АЛЛЕНОВОЙ.
Путина ждали в грозненском аэропорту с раннего утра. Сначала на двух вертолетах прилетели вице-премьеры Николай Кошман и Сергей Шойгу, начальник Генштаба Анатолий Квашнин и директор ФСБ Николай Патрушев. Но даже и после этого никто из официальных лиц не мог точно сказать, когда будет и будет ли вообще Путин, проведший выходные в Сочи.
Наконец примерно в 12.45 в небе появились два самолета, совсем не похожие ни на гражданские лайнеры, ни на хорошо знакомые всем в Чечне "Грачи" — штурмовики Су-25. Оказалось, что это истребители Су-27, которые до сих пор в чеченском небе не появлялись. Тут же родилось предположение, что это — прикрытие и самолет и. о. президента появится позднее.
Однако когда Квашнин ринулся к одной из приземлившихся "сушек", стало ясно, что никакое это не прикрытие, и толпа рванула за генералом. Откинулся люк кабины, и встречающие увидели на месте второго пилота слегка побледневшего Путина, в летной форме, шлемофоне и кислородной маске.
Впрочем, то, что и. о. прилетел в Грозный без сопровождающих и даже без охраны, не должно вводить в заблуждение: в Северном его встречала большая "группа товарищей", облаченных в черную униформу и обвешанных всеми видами оружия,— ударный отряд службы безопасности президента.
На вопросы Путин, выглядевший несколько уставшим, отвечал коротко и, как всегда, четко.
— Как чувствуете себя после столь необычного способа передвижения?
— Нормально. Хорошая машина, красивая, мощная. Очень послушная.
— Цель вашего визита?
— Первое: встреча с военными, с командирами, которые здесь работали и будут работать, и постановка задач перед ними. Второе: совещание по восстановлению Чечни.
— Сегодня из Ханкалы выводят 331-й парашютно-десантный полк. Можно ли говорить, что это начало вывода войск?
— Я уже говорил, что крупная задача по ликвидации бандформирований выполнена. Ясно, что у нас еще много проблем. И именно поэтому мы не собираемся выводить войска. Тот контингент, который нужен будет здесь для выполнения боевых задач, останется и будет выполнять эти задачи. Столько, сколько потребуется. Стоит нам уйти, здесь опять начнется порабощение чеченского народа бандитами, которые уже подставили и использовали его. И будет создаваться плацдарм для нападения на Россию. Россия позволить такого не может. Ну а держать здесь избыточную часть войск, о чем я уже тоже говорил, нет смысла.
Уже переодевшись в "гражданку", Путин посетил госпиталь Центра медицины катастроф в Ленинском районе Грозного, а затем поехал в Ханкалу провожать покидающий Чечню 331-й Костромской парашютно-десантный полк. Десантники построились у уже готовых к отправке железнодорожных составов. Прямо здесь и. о. верховного главнокомандующего наградил нескольких отличившихся солдат и офицеров. Путину помогали генералы: в целом 217 человек получили ордена Мужества, медали "За отвагу", медали Суворова и Жукова. Командиру полка Николаю Майорову и командиру разведвзвода Роману Тщетнову присвоены звания Героев России, однако "звезды" Путин пообещал вручить в Кремле. И добавил, что "всем, кто принимал участие в военных действиях, будут вручены награды родины".
Вечером Путин вылетел в Краснодар, оттуда — в Сочи, а уже потом — в Москву.