Вчера зафрахтованный Ватиканом самолет авиакомпании Alitalia доставил 79-летнего папу римского в столицу Иордании Амман. Отсюда началось паломничество верховного понтифика Римской католической церкви по Святой земле — одно из центральных мероприятий юбилейного года.
Согласно первоначальному плану Ватикана, папа должен был посетить все места Ближнего Востока, связанные с основными библейскими событиями. Однако библейская география была на этот раз подвергнута коррекции географией политической. Под давлением западных стран, и в первую очередь США, визит Иоанна Павла II в Ирак, расположенный на месте древнего Вавилона, был отменен. Основные мероприятия паломничества пройдут в течение нынешней недели, но первый шаг к библейским местам папа уже сделал: 26 февраля Иоанн Павел II прибыл в Египет и совершил восхождение на священную гору Синай, где пророк Моисей получил от Бога скрижали Завета.
Программа нынешнего этапа паломничества более напряженная. В аэропорту Аммана самолет с папой на борту ждал не только почетный караул, выставленный гостеприимным королем Абдаллой II, но и автомобиль, доставивший верховного понтифика прямо на гору Небо — ту самую, с вершины которой Моисей увидел Землю обетованную. Здесь же, на горе Небо, папа поклонился и могиле пророка.
Паломничество папы вызывает как у его окружения, так и у принимающих сторон немало тревог. Арабские и иудейские фундаменталисты не выказывают ни тени восторга в связи с приездом главы католической церкви на их территорию. В декабре иорданские спецслужбы выявили целую сеть террористов, готовивших покушение на папу во время паломничества. Опасения за жизнь понтифика заставили власти Иордании и сейчас принять особые меры безопасности. Сегодня Иоанн Павел II должен прилететь на вертолете в Иерусалим. Однако экстремисты, на этот раз иудейские, в буквальном смысле "подготовили почву" для прибытия папы: еще в ночь с субботы на воскресенье они "украсили" посадочную вертолетную площадку на горе Скопус изображениями свастики и надписями: "Где ты был во время Холокоста?" и "Папа, убирайся!".
ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ