Вчера в Москве состоялась презентация, пожалуй, самой необычной российской автомобильной команды — Arden Russian Team. Она будет в этом сезоне выступать в чемпионате серии "Формула-3000", которую на Западе уже давно называют F-1 Junior — своеобразным дублером "Формулы-1". Кстати, очень многие гонщики пришли в "Формулу-1" именно из "Формулы-3000".
Все десять этапов "Формулы-3000" предваряют европейские Гран-при "Формулы-1". Поэтому и старт чемпионата состоится не 12 марта, как в первой "Формуле", а 7 апреля, накануне первого европейского "Большого приза" в Имоле. Что касается технических отличий, то они более значительные. "Формула-3000" — это, как говорят специалисты, мономарка. То есть все пилоты гоняются на абсолютно одинаковых машинах. На всех автомобилях стоят шасси Lola T99/50 английского производства, все оснащены трехлитровыми моторами Zytek Judd мощностью 460 лошадиных сил. Так что отличаются друг от друга они только настройкой. В итоге результат на 70-80% зависит от пилота, а на 20-30 — от инженеров. Скорости практически такие же, как в "Формуле-1",— до 290 км/час, но в ускорениях и торможениях у "Формулы-1" преимущество значительное.
Команда Arden в "Формуле-3000" появилась в 1997 году. Уже через год она заняла пятое место в общем зачете. Перед началом следующего сезона команду приобрела российская нефтяная компания ЛУКОЙЛ, и она стала называться "ЛУКОЙЛ Арден". К сожалению, сезон 1999 года сложился неудачно: команда не смогла набрать ни одного очка, и компания потеряла к ней интерес. Правда, переговоры о сотрудничестве все-таки ведутся.
В конце прошлого года команде, как рассказал ее директор Александр Требич, решила помочь группа российских и британских предпринимателей, и сейчас спортсмены снова готовы выйти на старт. Название поменялось, официально оно звучит как Arden Russian Team. Команда теперь имеет статус официальной российской, то есть вправе использовать национальные цвета и герб Российской Федерации.
В составе Arden Russian Team 16 человек, в основном это граждане России и Британии. Как и в прошлом году, вторым пилотом будет россиянин Виктор Маслов. "Мы считаем, что в российской команде один пилот обязательно должен быть россиянином,— подчеркивает Требич.— Тем более что Виктор, уверен, научился ездить на европейском уровне. А трудности с результатом у него на последних этапах прошлого сезона (в прошлом сезоне Маслов даже ни разу не квалифицировался.— Ъ) были не потому, что он плохо водит машину. Пока у него есть проблемы с концентрацией, гоночным опытом, уверенностью в себе". Вчера на презентации Виктор сказал, что его задача в этом сезоне — пройти квалификацию на всех этапах.
Первым же номером Arden Russian Team будет британец, тест-пилот команды "Формулы-1" BAR 24-летний Дэррен Мэнинг. Специалисты считают, что это гонщик с потенциалом Сенны. В его коллекции немало громких побед, и руководство российской команды ждет, что он выиграет в предстоящем сезоне несколько этапов.
Вчера британец заявил корреспонденту Ъ: "Как пилот BAR, я тестирую автомобили 'Формулы-1', но все же отдаю приоритет 'Формуле-3000'. Впрочем, все взаимосвязано. Управляя машиной в первой 'Формуле', я повышаю квалификацию, а затем лучше езжу в 'Формуле-3000'. О планах на этот сезон говорить не хочу. Лучше промолчать сейчас и отпраздновать победу потом. Скажу лишь, что тесты прошли хорошо, и успех возможен уже в первой гонке".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК