Обычно представления о том, что такое хорошо и что такое плохо, в человеческом обществе изменяются очень медленно. Однако развитие медицины в последние десятилетия шло такими темпами, что новые этические проблемы возникали раньше, чем общество успевало их основательно осмыслить и обсудить
Трансплантация органов
Современные технологии позволяют пересаживать больным различные органы: почку, печень, сердце. Их изымают из трупов людей, получивших смертельные травмы.
Вопросы. Никто не может дать однозначного ответа на вопрос о том, как определить порог смерти: это остановка сердца или смерть мозга? Следует ли считать мертвым человека, у которого диагностируется смерть мозга, но сердце продолжает биться? И является ли это причиной для остановки реанимации?
Ксенотрансплантология
Сердце или другой нужный орган можно изъять и из генномодифицированных животных — например, у свиней, которые лучше всего пригодны для выращивания "запасных" органов.
Вопросы. Прежде всего религиозные — многие религии считают свиней "нечистыми" животными. Кроме того, против создания химер выступают и некоторые ученые, ведь такое животное-донор на генном уровне будет практически идентично человеку.
Стволовые технологии
При лечении, к примеру, лейкоза у детей применяют трансплантацию эмбриональных клеток крови, взятых у родного брата или сестры. Поэтому родителям больного лейкозом ребенка приходится рожать еще одного малыша.
Вопросы. В будущем младший брат может заподозрить, что он появился на свет по чисто утилитарным соображениям, как поставщик "запчастей".
Клеточные технологии
Существуют дегенеративные заболевания нервной системы, когда больному может помочь только введение нервных клеток человеческого зародыша.
Вопросы. Существует опасность, что развитие подобных технологий приведет к появлению черного рынка абортивного материала. Впрочем, определенные надежды дает генная инженерия, которая позволит отказаться от использования зародышей. Правда, эти технологии порождают еще более глубокие этические проблемы.
Эвтаназия
Эвтаназия может быть пассивной, когда смерть пациента наступает в результате прекращения врачебных мер по продлению жизни, и активной, когда применяют специальные средства, приводящие к смертельному исходу.
Проблема: как ни крути, но эвтаназия — это убийство.