Вчера директор Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США Дэниел Голдин заявил, что если Россия не сможет осуществить запуск своего служебного модуля "Звезда" для Международной космической станции к июлю нынешнего года, то США выведут на орбиту собственный служебный модуль. С подробностями — ИВАН Ъ-САФРОНОВ.
Обострения российско-американских космических отношений надо было ожидать уже давно (Ъ писал об этом 25 января). Однако в том, что это произошло именно сейчас, ничего странного нет. 11-12 февраля в Москве должно состояться заседание руководителей космических агентств стран--участниц проекта МКС. На нем будут снова корректировать план строительства международного "космического дома" — из-за того, что Россия не смогла опять уложиться в согласованные сроки и запустить свой модуль "Звезда".
Служебный модуль "Звезда" — ключевой элемент Международной космической станции. Без него на МКС невозможно проводить длительные космические экспедиции. Первоначально планировалось запустить модуль в мае 1998 года. Затем в мае 1999-го, потом в ноябре 1999-го и, наконец, в январе 2000 года. Но "Звезда" до сих пор так и не запущена.
В свое оправдание Российское авиакосмическое агентство приводило то финансовые, то технические трудности. Однако, похоже, терпению руководства NASA пришел конец и оно решило не позволять больше РАКА превращать МКС в долгострой. В США прекрасно помнят, что строительство станции "Мир" в свое время растянулось на десять лет, и не желают такой же участи МКС, которая должна быть полностью построена уже к 2005 году.
Поэтому NASA и предъявило РАКА ультиматум: если служебный модуль "Звезда" не будет запущен до июля нынешнего года, то к декабрю 2000-го США выведут на орбиту собственный служебный модуль. Правда, при этом NASA придется раскошелиться: стоимость работ по созданию и запуску своего модуля оценивается в $200 млн.
"Нам хотелось, чтобы Россия осуществила этот запуск, но мы должны ответственно подходить к тому, чтобы программа МКС продолжалась",— подчеркнул Голдин. По его словам, если Россия все же уложится в сроки, американский модуль все равно будет запущен на орбиту — в следующем году. "Использование сразу двух служебных модулей сделает станцию гораздо более надежной",— заявил директор NASA. Реакции российской стороны на ультиматум американцев пока не последовало.
Ъ будет следить за развитием событий.