Визит Джеймса Вульфенсона, президента Мирового банка, был последней — весьма, впрочем, слабой — надеждой российского правительства восстановить кредитные связи с международными финансовыми организациями. По законам жанра надежда, конечно же, не оправдалась, хотя "дедушке" (так российские переговорщики почтительно называют президента МБ) на непримиримую позицию МВФ пожаловались вчера и Виктор Христенко, и Михаил Касьянов. "Мы благодарны вам за вашу поддержку на переговорах с МВФ и никогда со своей стороны не выйдем за рамки корректности",— проникновенно сообщил Христенко Вульфенсону, начиная в 17.00 блиц-переговорный турнир в Белом доме на Краснопресненской. Вульфенсон сдержанно улыбался. Через час процесс переместился в кабинет напротив. Там Касьянов попросил Вульфенсона сократить программу МБ по кредиту структурных реформ SAL-3. Вульфенсон как мог успокоил первого вице-премьера: "Политическая ситуация в России не будет оказывать влияния на решения Мирового банка о предоставлении средств России".
Наконец, поздно вечером Вульфенсона отвезли в Кремль. Владимир Путин поздравил его с недавним (в конце сентября) переизбранием на должность президента МБ. Исправляя ошибки подчиненных, забывших заповедь булгаковского Воланда: "Ничего не просите, сами все дадут", Путин смягчать структурные меры не предлагал. Более того, он уважительно подчеркнул: "Благодаря Мировому банку и лично вашим усилиям, реформы в России в области структурной перестройки идут так, как нужно". Однако и Путину не удалось войти в доверие к Вульфенсону. Президент МБ обещал разобраться со структурными реформами позднее. Не раньше 26 марта.