Российская инвесткомпания Digital Sky Technologies (DST) договорилась о покупке у американской AOL системы мгновенных сообщений ICQ. За популярный у россиян мессенджер DST заплатит $187,5 млн. Профинансировать сделку по покупке "аськи" DST могла за счет недавней продажи 10% своих акций за $300 млн одному из крупнейших интернет-холдингов Китая Tencent, который также претендовал на ICQ.
О покупке ICQ у американской AOL DST сообщила вчера. Сумма сделки составила $187,5 млн. "Приобретение ICQ — стратегический шаг в развитии нашего бизнеса в России и Восточной Европе",— говорит гендиректор DST Юрий Мильнер. Председатель совета директоров и генеральный директор AOL Тим Армстронг, слова которого приводятся в сообщении, отмечает, что AOL "рада найти достойный "дом" для ICQ в лице DST".
В портфель DST напрямую и косвенно входят контрольный пакет почтового сервиса Mail.ru, контрольная доля в игровом холдинге Astrum, доли в социальных сетях "Вконтакте", "Одноклассники.ру" и польской Nasza-Klasa.pl, в системе моментальных платежей ОСМП (через OE Investments), американской Groupon. Недавно 10,26% акций DST за $300 млн приобрела одна из крупнейших китайских интернет-компаний Tencent. Доля Юрия Мильнера и Григория Фингера составляет менее 50%. Доля New Media Technologies Алишера Усманова составляет около 31,4%. В портфель DST Global входят пакеты акций в социальной сети Facebook, игровом холдинге Zygna и др.
ICQ была создана в 1996 году израильской компанией Mirabilis. AOL приобрела активы Mirabilis, основным из которых являлась ICQ, в июне 1998 года. По данным comScore Media Metrix, в марте в России было 23 млн 437 тыс. пользователей мессенджеров, из них на долю ICQ приходилось 8 млн 486 тыс. Всего в мире у ICQ 32 млн 112 тыс. пользователей, из них в Германии 12 млн 864 тыс., в Израиле 1 млн 461 тыс. Финансовые показатели не раскрываются.
В борьбу за ICQ DST включилась еще в прошлом году, после того как AOL выставила мессенджер на продажу. Это произошло после отделения AOL от Time Warner и начала продажи непрофильных активов (в том числе ICQ). Изначально AOL оценила "аську" в $300 млн (сама AOL заплатила за сервис $287 млн и еще $120 млн инвестировала в ее развитие в дальнейшем). Источник, знакомый с ходом переговоров, утверждает, что стартовая цена составляла $400 млн. Помимо DST на ICQ претендовала еще одна российская компания — "Проф-медиа": источник "Ъ", знакомый с деталями переговоров, говорит, что компания была готова заплатить за мессенджер около $60 млн (DST обсуждала с AOL сумму в $200-250 млн). Интерес к ICQ проявляла и китайская Tencent, однако в апреле этого года Tencent стала владельцем 10% DST, что фактически исключило конкуренцию этих компаний за ICQ. Юрий Мильнер не уточняет, была ли сделка профинансирована за счет продажи доли DST китайской компании. Опыт Tencent поможет DST монетизировать мессенджеровый бизнес, оговаривается он.
В России ICQ сотрудничает с порталами Rambler (входит в "Проф-медиа") и "Яндекс", на которых можно воспользоваться мессенджером. Партнеры делят выручку от продажи медийной и контекстной рекламы. В DST утверждают, что еще не определились, будет ли ICQ интегрирована в Mail.ru (у портала есть свой собственный мессенджер Mail.ru-агент). Но даже если это произойдет, сотрудничество Rambler и ICQ продолжится, уверяет представитель Rambler Константин Воронцов. "Если смена владельца ICQ не повлияет на наше партнерство, мы будем сотрудничать и дальше",— говорит и представитель "Яндекса" Очир Манджиков.
В 2009 году, по оценке Ассоциации коммуникационных агентств России, расходы на медийную интернет-рекламу выросли на 4%, до 7,7 млрд руб., контекстной — на 11%, до 11,3 млрд руб. Однако главный источник доходов ICQ вовсе не реклама: мессенджер зарабатывает за счет дистрибуции поиска, утверждает топ-менеджер крупной интернет-компании. "В ICQ интегрирован поисковик от Google, он обеспечивает две трети доходов мессенджера, на рекламу приходится только треть доходов", уверяет собеседник "Ъ". Юрий Мильнер это не комментирует.