Достоверные сведения о биографии Сергея Мельникоффа отсутствуют. На своем сайте сам он сообщает о себе, что родился 13 июля 1955 года в Ленинграде "в семье летчика WWII, генерала авиации". Подробности его жизни в СССР противоречивы. Господин Мельникофф заявляет, что окончил курсы при Министерстве внешнеэкономических связей СССР (создано в 1988 году) и входил в правление советского Фонда культуры (создан в 1986 году), но при этом в 1981-1987 годах отбывал срок "за диссидентскую деятельность". С 1989 года проживает в США (утверждает, что бежал из Союза через Китай и Таиланд). По его словам, в 1990-х он консультировал Пентагон по поиску пропавших военнопленных и прошел подготовку к полету на станцию "Мир", что также не имеет подтверждений. Владеет компанией IPV News USA, организующей экспедиции и съемки в экстремальных природных условиях, и Melnikoff Gallery Network. Известен организацией ряда антисоветских и антироссийских выставок и интернет-сайтов. Например, портала "ГУЛАГ: с фотокамерой по лагерям", на котором выложены "12 тонн особо секретных материалов из архивов СССР", подлинность которых вызывает сомнения экспертов. Одной из последних его акций стала организация в Грузии совместно с Аллой Дудаевой фотовыставки о чеченской войне "Хроники ада".