Секретариат ООН поручил "группе ученых высокого уровня" провести проверку деятельности Межправительственной группы по климатическим изменениям (IPCC), на протяжении двадцати лет пропагандирующей опасность глобального потепления. Поводом для проверки стали регулярные скандалы вокруг IPCC — комиссию обвиняют в том, что для подтверждения своей правоты она использует заинтересованные источники информации, а в ее докладах вместо научных исследований цитируется не научная, а научно-популярная литература вплоть до фантастических рассказов для детей.
Как сообщил "Ъ" сотрудник Программы развития ООН Ник Наттелл, специалистам ООН предстоит дать оценку использованию в подготовке доклада IPCC "серой" литературы, то есть не научных исследований, а публицистики вроде докладов Всемирного фонда дикой природы и даже рассказов для детей. Речь идет о предсказанном в докладе полном таянии ледников в Гималаях, которое, как утверждали специалисты IPCC, произойдет уже в 2035 году, а также о гибели 40% лесов Амазонии вследствие уменьшения осадков, гибели малых островных государств и затоплении 55% территории Нидерландов. Позднее выяснилось, что источником апокалиптических прогнозов стал рассказ, опубликованный в американском научно-популярном журнале для детей, причем в рассказе упоминался не 2035-й, а 2350 год, и теперь экспертам ООН предстоит выяснить, было ли цитирование (да еще и с ошибкой) детского рассказа в докладе результатом злого умысла. Также ставится под сомнение честность сотрудников IPCC — их подозревают в умышленном сговоре для навязывания теории глобального потепления правительствам с целью "изменения политических приоритетов на государственном уровне".
С критикой деятельности климатологов ООН выступают и бывшие сотрудники IPCC. Так, Джон Кристи, профессор атмосферных наук университета Алабамы, обвинил экспертов группы в искажении научных данных и подверг сомнению выводы, сделанные из констатации повышения температуры воздуха. Канадец Росс Маккитрик, профессор экономики Гвельфского университета, приглашенный IPCC для рецензирования ее последнего доклада, раскритиковал примененные группой методы и заявил, что "внимательное изучение документа сделало из него твердого оппонента теории потепления".
Директор Института глобального климата и экологии Росгидромета и РАН академик РАН Юрий Израэль (до 2008 года он был вице-председателем IPCC) заявил "Ъ", что считает ответственным за ажиотаж вокруг темы глобального потепления бывшего вице-президента США Альберта Гора, активно пропагандирующего эту теорию и разделившего с IPCC в 2007 году Нобелевскую премию мира. "Гор много разных ужастиков подбросил,— считает господин Израэль.— Он не является климатологом и поэтому наговорил всяких ужасов, которые не подтверждаются научными доводами". Впрочем, по мнению господина Израэля, ООН будет трудно провести проверку деятельности IPCC: "Проверка будет удачной, только если ООН сможет найти достаточное количество солидных людей, способных ее осуществить, а все солидные люди и так являются членами IPCC".