Спецпредставитель президента США Барака Обамы в Афганистане и Пакистане Ричард Холбрук, завершивший турне по Центральной Азии, заявил о том, что Вашингтон и Бишкек близки к подписанию соглашения о продлении военного присутствия США в аэропорту Манас. Киргизские власти эту информацию не комментируют, однако дипломатические источники "Ъ" указывают на то, что в случае нежелания продолжать военное сотрудничество с США Бишкек уже сообщил бы об этом американской стороне.
Заявление о дальнейшей судьбе аэропорта Манас, арендуемого США у Киргизии для переброски американских военнослужащих в Афганистан, спецпредставитель президента Обамы в Афганистане и Пакистане Ричард Холбрук сделал в Вашингтоне по завершении своей поездки в Центральную Азию. Напомним, что целью регионального турне высокопоставленного американского дипломата, в программу которого были включены визиты в Киргизию, Узбекистан, Таджикистан и Казахстан, стало получение поддержки государствами Центральной Азии стратегии президента Обамы по Афганистану и Пакистану.
"В транзитном центре в аэропорту Манас останавливаются военнослужащие, следующие в Афганистан и обратно. И это очень ценно для нас. Мы очень признательны Киргизии за оказываемую нам помощь",— заявил Ричард Холбрук. По его словам, через базу "Манас" ежемесячно проходят до 35 тыс. американских военных. "Мы продлим существующие договоренности в ближайшие недели, и моей целью было начать этот процесс",— сообщил Ричард Холбрук.
Официальный Бишкек пока никак не комментирует слова спецпредставителя США. Однако пожелавший остаться неназванным киргизский дипломат сказал: "Если бы Бишкек хотел расторгнуть договор о центре транзитных перевозок, мы должны были бы сообщить об этом госдепу США до 22 декабря прошлого года". "Заключенный 22 июня 2009 года договор предусматривает автоматическую его пролонгацию на год в случае, если за 180 дней до окончания срока действия договора ни одна из сторон не уведомит другую о своем желании прекратить сотрудничество",— пояснил "Ъ" дипломатический источник.
Напомним, что в последние годы судьба базы "Манас" оставалась под вопросом в связи с ростом протестных настроений в республике против американского присутствия, кульминацией которых стало принятое в 2009 году властями Киргизии решение закрыть базу. Одним из факторов, предопределивших решение Бишкека, наблюдатели называли возражения Москвы и выделенный Киргизии российский кредит в размере $400 млн. Однако позднее Бишкек изменил свое решение. После того как США согласились выделить $60 млн за аренду базы, что почти в три раза превысило первоначальную арендную стоимость, киргизские власти согласились с американским присутствием.